門閂被撞得咯吱作響，混著山匪的叫罵聲穿透門板。蘇羽將油燈湊近油罐，油星子在火光里噼啪炸開。就在門被撞開的剎那，他猛地將油罐擲向門檻，阿禾及時點燃的火折子隨之落地，火舌順著蔓延的油跡瞬間舔上木門，在雪夜里燃成道火墻。
“里面的人聽著！交出糧食饒你們不死！”為首的山匪揮著砍刀叫囂，卻被撲面而來的熱浪逼退半步。蘇羽扶著門框冷笑：“學舍的糧食要養幾十個孩子，有能耐便踏過這道火墻來取。”
火光映在他眼底，將那道疤痕染成赤金色。山匪們望著火墻后影影綽綽的人影，忽然聽見身后傳來馬蹄聲——是鐘太傅派來的巡防營，火把在雪地里連成蜿蜒的火龍，鐵甲碰撞聲在山谷間回蕩。
山匪潰散的騷動漸漸遠去，蘇羽望著逐漸熄滅的火墻出神。阿禾將一件厚棉襖披在他肩上，指尖不經意觸到他后背的冷汗：“都結束了。”她的聲音帶著未散的顫抖，卻在觸及他衣袖上的焦痕時陡然轉柔。
陳先生從地窖出來時，懷里還護著個嚇得發抖的小童。他望著被熏黑的門框，忽然朗聲笑道：“明日我教孩子們學《秦風?無衣》，‘與子同袍，與子同澤’，這般光景正該應景。”
雪不知何時停了，月亮從云縫里鉆出來，將學舍的輪廓描得愈發清晰。阿恒摸著新刻的木牌，忽然想起昨日在山澗撿到的凍梅，此刻正插在窗臺的陶罐里。他悄悄起身，往梅枝上系了根紅繩——那是阿禾繡帕上拆下來的絲線，在月光下泛著細碎的光。
蘇羽重新坐在油燈下，卻發現筆尖凝著一滴墨，遲遲落不下去。他望著宣紙上未寫完的“歲寒，然后知松柏之后凋也”，忽然將狼毫浸入硯臺，在空白處添了行小字：“雪壓枝頭低，雖低不著泥。”
火爐里的柴火爆出聲響，將眾人的影子投在墻上，忽長忽短，像幅流動的畫。阿禾將新縫的護腕遞給老周，指尖觸到對方凍瘡開裂的手背，忽然想起去年此時，石頭也是這樣滿手裂口，卻執意要給孩子們雕木鳶。
“蘇先生，”阿恒舉著木牌湊過來，月光從他耳際溜過，“我想再刻個字。”
“刻什么？”蘇羽的目光落在少年凍得發紅的耳垂上。
“‘同’字。”阿恒指尖在木牌上比劃著，“背面刻‘同舟共濟，共待春歸’，好不好？”
油燈突然爆出燈花，將兩人的影子疊在一處。蘇羽望著少年眼里跳動的光，忽然想起初遇時，這孩子攥著塊發霉的餅子，卻執意要分半塊給更小的孩童。他伸手揉了揉阿恒的頭發，聲音里帶著笑意：“好，就刻‘同’字。”
東方泛起魚肚白時，陳先生的讀書聲又響了起來。這次讀的不是婉約的唐詩，而是鏗鏘的《無衣》。孩子們的聲音雖稚嫩，卻帶著股執拗的勁兒，像破土而出的春筍，要在這寒冬里掙出片天地。
阿禾將蒸籠端上灶臺，白霧騰起時，她看見窗臺上的凍梅竟綻開了半朵。紅繩在花瓣間若隱若現，像只不肯離去的紅蝶。她忽然想起蘇羽昨夜添的那句詩，指尖在蒸籠的水汽里輕輕劃著，嘴角漾開淺淺的笑意。
石頭劈柴的聲響又傳了過來，比往日更響亮些。木柴裂開的紋路里還嵌著殘雪，落在地上卻很快被爐火的溫度焐化。
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