曹操欣慰地點點頭：“好，有文遠這句話，我就放心了。你先好生休息，明日我再與你商議軍務。”
張遼應了一聲，送曹操和郭嘉出了營房。
回到府衙時，已是深夜。風雪漸漸小了，月光透過云層，灑在雪地上，泛著清冷的光。曹操坐在案前，看著窗外的月色，久久沒有說話。
郭嘉知道他在想什么，也沒有打擾。他只是默默地站在一旁，陪著他。
過了許久，曹操才緩緩開口：“奉孝，你說我是不是做錯了？”
郭嘉愣了一下：“主公何出此言？”
“我殺了太多人，做了太多狠事。”曹操的聲音帶著疲憊，“有時候我會想，如果我沒有走上這條路，會不會一切都不一樣？”
郭嘉沉默了片刻，說：“主公，亂世之中，身不由己。您所做的一切，都是為了平定天下，讓百姓過上好日子。雖然手段有些殘酷，但也是無奈之舉。如果您不這樣做，只會有更多的人死于戰亂，更多的家庭家破人亡。”
曹操看著郭嘉，眼中閃過一絲迷茫：“真的是這樣嗎？”
“是的，主公。”郭嘉肯定地說，“您看，如今呂布已敗，徐州已定，這都是您的功勞。只要您堅持下去，總有一天，天下會平定，百姓會安居樂業，到那時，您所做的一切，都會被后人銘記。”
曹操嘆了口氣，沒有再說話。他知道郭嘉是在安慰他，但他心里的愧疚和迷茫，卻并沒有因此減少。
窗外的月色越來越亮，雪地上的光也越來越清冷。曹操站起身，走到窗前，望著天邊的明月。他想起了年少時的夢想，想起了太學里的爭論，想起了那些逝去的親人、朋友和同窗。
“奉孝，”他輕聲說，“等天下平定了，我想回太學看看，想再聽一次鄭玄先生講課。”
郭嘉笑了笑：“好啊，到那時，末將陪主公一起去。”
曹操也笑了，那笑容里帶著一絲憧憬，一絲期待。他知道，平定天下的路還很長，很艱難，但他不會放棄。為了那些逝去的人，為了那些還在受苦的百姓，也為了自己年少時的夢想，他會一直走下去。
他轉身回到案前，拿起筆，在竹簡上寫下了“以戰止戰，以殺止殺”八個字。字跡蒼勁有力，透著一股堅定的決心。
窗外的月光依舊清冷，雪地上的光也依舊明亮。但曹操知道，只要他心中的信念不滅，這亂世終會過去，太平終會到來。就像這雪，無論下得多大，終會有融化的一天；就像這月亮，無論被云層遮擋多久，終會露出它的光芒。
建安三年深冬，兗州牧府的燭火搖曳如跳動的心臟。曹操擱下筆時，竹簡上的朱砂突然洇開，像極了去年濮陽城墻上濺在他甲胄上的血。郭嘉正用銀簪挑亮燈花，金屬碰撞的輕響里，他忽然開口：“主公可知，呂布在徐州又納了陳宮的計謀？”