當袁譚的騎兵趕到時，平原城已是一片廢墟。焦土間散落著破碎的“袁”字軍旗，還有無數穿著奇異服飾的倭兵尸體。城樓上，袁尚身披玄鐵鎧甲，懷中抱著個五六歲的孩童——那是袁熙遺孤。
“大哥別來無恙？”袁尚嘴角勾起殘忍弧度，手中短刀抵住孩子咽喉，“還記得這孩子母親嗎？她臨死前求我饒命的樣子，可比二嫂被毒死時精彩多了。”
袁譚只覺肝膽俱裂。他想起那個雪夜，袁熙妻子哭著跑來求救，說袁尚要強占她。等他趕到時，只見到懸梁自盡的婦人，懷中還抱著襁褓中的嬰兒。
“放開孩子！”袁譚的聲音在顫抖，青冥劍上血珠滴落，滲入腳下焦土。
袁尚大笑，突然將孩子拋下城樓。千鈞一發之際，曹昂策馬沖來，堪堪接住孩子。而袁尚趁機飛身而下，手中倭刀直取袁譚咽喉。
兩柄利刃相撞，火星四濺。袁譚只覺虎口發麻，袁尚的刀法竟比當年凌厲數倍。恍惚間，他看見袁尚身后浮現出卑彌呼的幻影，那妖女手中銅鈴輕搖，竟讓他的招式漸漸遲滯。
“大哥還是這么天真，”袁尚的刀尖抵住他心口，“你以為憑你一己之力，就能報父仇？告訴你，父親之死，本就是我與劉氏精心策劃！那老東西，早就該去見閻王爺了！”
袁譚眼前炸開一片血色。記憶如潮水涌來——那日深夜，他偷聽到劉氏與袁尚的對話，說什么“只要除掉袁紹，冀州就是我們的”。他沖進父親寢室時，只見到七竅流血的尸體，而袁尚和劉氏早已不見蹤影。
“你這畜生！”袁譚怒吼，青冥劍突然爆發出耀眼青光。龍吟之聲響徹云霄，竟震碎了袁尚手中倭刀。袁尚臉色大變，正要后退，袁譚已欺身上前，一劍刺穿他胸膛。
袁尚瞪大雙眼，嘴角溢出鮮血：“大哥......你以為殺了我......就能高枕無憂？曹操他......”話音未落，氣絕身亡。
袁譚踉蹌著扶住城墻，望著懷中袁尚漸漸冰冷的尸體，忽然感到一陣茫然。大仇得報，可為何心中空落落的？他想起小時候，兄弟三人在冀州牧府的花園里追逐嬉戲，那時的袁尚，還會把最甜的果子留給他。
“元則！”曹昂抱著孩子跑來，身后是趕來支援的曹軍。他看著袁譚失魂落魄的模樣，嘆了口氣，“司空大人有令，讓你即刻回鄴城......”
“子脩，你說，”袁譚打斷他，聲音沙啞，“如果當年父親沒有廢長立幼，我們兄弟，會不會......”
曹昂沉默良久，輕聲道：“逝者已矣。如今袁氏血脈尚存，你該擔起振興袁家的責任。”他將孩子遞給袁譚，“這孩子，就叫袁繼吧。”
袁譚抱著孩子，望著天邊漸沉的夕陽。寒風卷起滿地殘骸，遠處傳來烏鴉的啼鳴。他握緊青冥劍，轉身走向等候的軍隊。
夜色降臨，鄴城燈火通明。曹操設宴款待袁譚，席間談及袁尚余孽，袁譚正要開口，忽聞窗外傳來異響。一名黑影破窗而入，直取曹操。袁譚想也不想，揮劍擋下。劍鋒相交的瞬間，他看清刺客面容——竟是失蹤多日的劉氏！
“妖婦，你還敢來！”袁譚眼中噴火。
劉氏瘋狂大笑：“袁譚，你以為殺了尚兒就完了？卑彌呼女王說了，只要袁家還有一人在世，倭國的復仇之火就不會熄滅！”她突然咬破舌尖，將血水噴向袁譚。