正想著，山腳下傳來喧嘩聲。紅鷹部的人舉著火把往山上沖，首領在最前面喊：“搜！肯定藏在山里！敢偷我們的羊，今天扒了他們的皮！”
狼妖少年猛地站起來，獵刀又拔了出來。老狐妖臉色煞白，把他往山洞里推：“快躲起來！”
“躲什么！”少年眼睛紅得像要滴血，“跟他們拼了！”
柳修羅策馬沖出去，馬蹄踏在枯枝上的聲響讓兩邊都愣住了。他擋在紅鷹部和妖族中間，玄色披風在風里展開：“紅鷹部，你們的羊丟了，憑什么說是妖族偷的？”
首領愣了一下，隨即喊道：“除了他們還有誰？昨晚有人看見狼妖在羊圈外晃！”
“我看見了。”老狐妖忽然開口，聲音發顫，“是……是洛陽來的蛇妖，化成狼妖的樣子……”
沒人信她。紅鷹部的人哄笑起來：“妖的話也能信？將軍別被他們騙了！”
柳修羅沒說話，從懷里掏出個令牌扔給趙虎：“去查黑松山的腳印。妖族的腳印帶著爪痕，洛陽來的蛇妖化形不穩，腳印里有鱗片。”他盯著紅鷹部的首領，“查出來是誰，按草原的規矩辦——偷東西的，斷手；誣陷的，罰十倍賠償。”
趙虎領命而去，紅鷹部的人臉色變了。他們其實沒看見什么狼妖，不過是想找個由頭把妖族趕得更遠些。
山洞前的風停了，狼妖少年的刀慢慢放下，老狐妖的尾巴尖不再發抖。柳修羅看著他們手里的干餅，忽然說：“鎮東頭的鐵匠鋪缺個幫工，管飯，月錢五十文。你去不去？”他問少年。
少年愣住了，老狐妖卻“噗通”跪了下來，拐杖掉在地上：“謝將軍……謝將軍……”
柳修羅沒扶她，調轉馬頭往鎮外走。夕陽把他的影子拉得很長，趙虎跟上來笑道：“將軍這招高，讓妖族有活干，就沒人說閑話了。”
他沒笑，看著遠處的炊煙——蠻族的土房冒出的煙是淡灰色的，妖族山洞里的煙帶著股草木灰味，混在一起，竟也分不清彼此。柳林說過，安穩不是一天能成的，就像這草原上的新苗，得經得住風雨，才能長起來。
回到鎮上時，天已經黑了。平安鎮的土墻上掛起了燈籠，昏黃的光線下，那個學壘磚的狐貍妖還在干活，這次有個蠻族工匠在教他，ortar抹得比之前整齊多了。
柳修羅勒住馬，聽見狐貍妖小聲問：“大叔，我……我能住鎮上嗎？”
工匠啐了口，卻把手里的瓦刀遞給他：“明天來上工，住后院的柴房。”
狐貍妖的尾巴在褲腿里搖了搖，差點露出來。
柳修羅笑了笑，策馬往營地走。夜空很干凈，星星比中原亮得多，像撒在黑布上的碎鉆。他知道，排擠不會立刻消失，沖突還會發生，但只要有狐貍妖學壘磚的笨拙，有老狐妖敢站出來說話，有蠻族工匠愿意遞瓦刀，總有一天，這些光會照進每個角落。
就像斡難河的冰總會化，草原的春天，雖然來得晚，卻從不缺席。</p>