夜霧像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸壓在平安鎮的土墻上。燈籠的光暈被霧氣啃噬得只剩一圈模糊的黃，檐角的銅鈴裹著潮氣，搖不出清亮的響。柳修羅剛回到營地，就聽見鎮西頭傳來一聲撕心裂肺的慘叫，像被生生扯斷的獸骨，在寂靜的夜里炸得粉碎。
他猛地勒住韁繩，玄色披風掃過馬腹，帶起一串冰冷的水珠。趙虎提著刀從帳外沖出來，甲胄上的銅釘在月光下閃著寒芒：“將軍！是鎮西的糧倉方向！”
馬蹄踏破霧靄，濺起的泥水混著凍土塊，在石板路上敲出急促的鼓點。越靠近糧倉，血腥味就越濃，像浸了血的棉絮堵在喉嚨口。守糧倉的蠻族士兵倒在血泊里，胸口一個焦黑的窟窿，死不瞑目的眼睛盯著天空，手里還攥著半截斷裂的矛。
糧倉的木門被撞得粉碎，木屑上沾著暗紅的血。柳修羅翻身下馬時，靴底踩碎了一塊凝結的血冰，發出細碎的裂響。帳內的霧氣似乎更濃了，隱約能看見糧堆后面縮著個影子，喉嚨里發出嗬嗬的怪響，像破風箱在拉。
“將軍小心！”趙虎的刀出鞘，寒光劈開霧氣——那影子猛地轉過身，竟是白天在井邊學壘磚的狐貍妖。他臉上的絨毛被血粘成一綹一綹，原本還算周正的五官扭曲得不成樣子，眼白翻得只剩一點，嘴角淌著涎水，尖牙上掛著碎肉。他腳邊躺著個賣糖人的貨郎，半截身子已經沒了，露著森白的骨頭。
“是他……”趙虎的聲音發顫，“他白天還在學壘磚……”
狐貍妖喉嚨里發出威脅的低吼，尾巴不知何時掙脫了粗布褲的束縛，沾滿血污的蓬松大尾巴在身后不安地掃著，帶起一陣腥風。他看見柳修羅，那雙混沌的眼睛里閃過一絲掙扎，尖牙咬得咯咯作響，像是在和什么東西搏斗。
“為什么？”柳修羅的聲音很沉，玄色披風在身后微微起伏，“白天那個教你壘磚的工匠，還在等你明天上工。”
這句話像一把鑰匙，插進狐貍妖混亂的腦子里。他猛地捂住頭，發出痛苦的嗚咽，尾巴垂下去，沾在地上的血水里。可下一刻，他的眼睛又被血色覆蓋，喉嚨里發出非人的咆哮，猛地朝最近的一個蠻族士兵撲過去——那士兵嚇得腿軟，手里的刀都掉了。
“砰！”趙虎的刀背砸在狐貍妖后腦勺上。他哼都沒哼一聲，軟倒在地，尾巴尖抽搐了兩下，徹底不動了。
血腥味混著糧倉里的麥香，詭異地纏在一起。柳修羅蹲下身，撥開狐貍妖額前的血污，看見他眉心有個淡青色的印記，像一片蜷曲的蛇鱗。
“是洛陽來的妖。”趙虎的聲音帶著后怕，“這是長時間沒有吃人，沒有靈性，維持不了理智了！”
柳修羅沒說話，指尖碰了碰那印記，冰涼的觸感像摸到一塊剛從冰窖里撈出來的鐵。他想起白天那老狐妖說的話——“是洛陽來的蛇妖，化成狼妖的樣子”，原來不是謊話。那些藏在暗處的妖，不光會偷東西、拆倉庫，還會用這種陰毒的法子，逼著歸順的妖族自相殘殺。
“去看看那個教他壘磚的工匠。”柳修羅站起身，靴底在地上蹭出淡淡的血痕。
工匠的家就在糧倉隔壁，一間剛蓋好的土坯房，門虛掩著。推開門時，一股濃重的血腥味撲面而來——工匠趴在灶臺邊，后心插著一把匕首，刀柄上纏著蛇鱗紋的布條。灶上還溫著一鍋粥，米香混著血味，讓人胃里一陣翻攪。
灶臺上放著兩個粗瓷碗，其中一個碗邊沾著點糖渣，顯然是工匠特意給狐貍妖留的。旁邊還有半塊沒吃完的麥餅，和老狐妖懷里揣的那塊一樣，邊緣印著鎮北王府的火漆。
趙虎的拳頭捏得咯咯響：“這群畜生！連個手藝人都不放過！”