“陛下……陛下還說什么？”她強迫自己冷靜下來，目光掃過翠兒眼底那抹詭異的青光。她曾在皇家秘錄里見過記載，這是一種名為“牽絲引”的禁術，能暫時操控他人心神，被操控者事后不會有任何記憶，但施術者若想，隨時能取其性命。父皇為了逼她，竟連這種陰毒的手段都用上了。
“陛下說，”翠兒的聲音依舊尖細，帶著冰冷的笑意，“公主是個聰明孩子，該知道什么是‘本分’。鎮北王府的后院，只能有一位女主人。司馬鳶兒是有功，可功過不能相抵，更不能礙了皇家的事。”
司馬錦繡的指甲深深掐進掌心，疼得她眼圈發紅。她想起司馬鳶兒信里的字跡，娟秀卻有力，字里行間都是對柳林的關切；想起柳林提起“鳶兒”時，那語氣里的敬重與復雜。讓她用陰私手段去對付這樣一個人，她做不到。
“可姐姐她……”
“公主慎言！”翠兒猛地提高了聲音，青綠色的瞳孔里閃過一絲厲色，“什么姐姐？她不過是個過繼的宗室女，當年若非陛下仁慈，她早已在冷宮了卻殘生，如今占著鎮北王妃的位置不肯挪，本就是不知好歹！”
“你胡說！”司馬錦繡猛地站起身，胸口劇烈起伏，“姐姐是父皇親封的公主，是柳林明媒正娶的大夫人，怎么就成了不知好歹？”
“明媒正娶？”翠兒冷笑，聲音里的嘲諷像針一樣扎人，“那是以前。現在公主您嫁過來了，她就該識趣。陛下說了，給公主三日時間。三日后，若是鎮北王府還是‘兩個女主人’，那老奴就只能……來給翠兒姑娘收尸了。”
最后那句話，輕得像嘆息，卻帶著血腥的威脅。司馬錦繡看著翠兒那張木然的臉，看著她眼底那抹隨時可能熄滅的青光，只覺得一陣天旋地轉。
窗外的月光依舊皎潔，卻照得人心頭發冷。廊下的宮燈還在搖晃，竹影婆娑，可這仙境般的住處，此刻卻像個巨大的囚籠，將她困在中央。一邊是父皇的逼迫與威脅，一邊是柳林的堅守與她自己的底線，而翠兒這條無辜的性命，就成了懸在她頭頂的利劍。
三日后……
司馬錦繡緩緩閉上眼，淚水終于忍不住滑落，滴在衣襟上，暈開一小片深色的水漬。她知道，父皇不是在商量，是在最后通牒。這場以她的婚姻為開端的博弈，已經容不得她再有半分猶豫了。
翠兒站在原地，青綠色的瞳孔漸漸黯淡下去，身體晃了晃，像斷了線的木偶般軟軟倒下。司馬錦繡慌忙沖過去扶住她，探了探她的鼻息，還好，只是暈過去了。
可她心里清楚，這只是暫時的。只要她一日不按父皇的意思做，翠兒，甚至更多她在乎的人，都會成為下一個被威脅的對象。
夜風吹進窗欞，帶著遠處陣法運轉時細微的嗡鳴。那托舉著這座“云上之城”的陣法，能抵御外敵，能震懾四方，卻護不了她這個困在其中的公主，護不了這深宅大院里，一個女子的掙扎與無奈。
司馬錦繡抱著昏迷的翠兒，抬頭望向窗外那輪冰冷的月，第一次真切地感受到，這場“守城”之路，遠比她想象的，要兇險得多。</p>