馬騰更是直接站起來，對著皇帝拱手：“陛下放心！涼州鐵騎隨時聽候調遣，誰敢再犯邊境，臣定將他們斬盡殺絕！”
只有柳林依舊老神在在，慢條斯理地用銀筷夾起一塊鮑魚，蘸了蘸醋汁，細細品味。他知道，皇帝的“大方”是有代價的——放權給州牧，卻讓他和吏部共同舉薦，等于把選官權牢牢抓在手里；減免賦稅，卻讓各州將省下的錢糧用于“聯防抗妖”，實際上是讓世家出錢養兵，還得聽他柳林節制。這皇帝雖然虛弱，算計卻一點沒少。
皇帝看著眾人激動的樣子，臉上的笑容越發和煦，拍了拍手：“傳旨，賞賜！”
太監們魚貫而入，捧著一個個托盤走上前來，托盤上蓋著明黃的綢緞，里面鼓鼓囊囊的，顯然是重賞。
“揚州謝家，賞黃金千兩，蜀錦百匹，謝安晉爵‘明威侯’，食邑五百戶！”
“荊州王家，賞良田千畝，鹽井兩口，王承晉爵‘定遠伯’，食邑三百戶！”
“涼州馬家，賞西域良馬百匹，鐵礦一座，馬騰晉爵‘昭武子’，食邑兩百戶！”
“益州張家……”
賞賜一項項念出，都是世家們最需要的東西——黃金、良田、礦場、爵位，每一項都讓人心動。殿內的氣氛越發熱烈，世家代表們紛紛起身謝恩，臉上的疑慮漸漸被喜悅取代。
最后，太監們捧著十幾個更大的托盤走到柳林面前，皇帝的聲音也提高了幾分：“柳將軍勞苦功高，賞賜自然與眾不同。賞黃金五千兩，白銀萬兩，北境良田萬畝；晉爵‘鎮北親王’，食邑萬戶，可自行任免北方四州官員；另……”他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“賜美女一百二十名，皆是從各州選來的良家女子，知書達理，貌美如花。”
一百二十名美女？殿內頓時安靜下來，所有人的目光都集中在柳林身上，驚訝中帶著幾分玩味。他們知道柳林至今未娶，身邊只有周媚兒等幾位得力助手，皇帝一下子賜這么多美女，顯然是想拉攏他，甚至……想用美色麻痹他。
柳林卻只是淡淡一笑，起身謝恩：“謝陛下賞賜，只是美女就不必了。臣軍務繁忙，無暇顧及兒女情長，這些女子若有愿意歸家的，還請陛下允她們回鄉；不愿歸家的，可編入青州女學，教她們讀書識字，將來也能自食其力。”
這話一出，殿內又是一片驚訝。放著一百二十名美女不要，還要送她們去讀書？這柳林的心思，實在讓人捉摸不透。