他又對謝安說：“你回去告訴謝家，漕運稅可以交，但要故意拖延，讓陛下以為你們怕了他。同時，聯絡其他世家，就說‘陛下修煉禁術，殘害宮女，恐危及天下’，讓他們暗中做好準備，一旦洛陽有變，立刻響應。”
謝安拱手道：“將軍放心，屬下這就去辦！只是……信使那邊……”
“信使？”柳林冷笑一聲，“他想動我的人，沒那么容易。讓十二鬼將中的‘影’去‘保護’信使，陛下派來的人，一個都別想活著回去——我要讓他知道，我的人，他動不得！”
夕陽的余暉透過窗欞照進驛館，將柳林的影子拉得很長。北方的大捷并沒有帶來真正的安寧，反而讓洛陽的局勢更加緊張。皇帝的瘋狂，世家的不安，禁術的陰影，像一張無形的網，將所有人都困在其中。
柳林知道，這場政治的延續還遠沒有結束。戰爭只是手段，不是目的。他要的不是打敗地妖，不是逼皇帝放權，而是要徹底清除這天下的毒瘤，讓百姓能真正過上安穩的日子。哪怕前方是刀山火海，是暴君的獠牙，他也必須走下去——為了北方四州的弟兄，為了天下的百姓，也為了自己心中的那份正義。
洛陽的夜色越來越濃，宮闈深處的血腥味似乎飄到了驛館，提醒著柳林：真正的戰斗，才剛剛開始。
暗夜刺探，禁術疑云
一、密室密議
洛陽城西的一處宅院，原本是前朝太傅的舊居，如今成了柳林與世家秘密會面的據點。宅院深處的密室里，燭火搖曳，映著七張神色凝重的臉——除了柳林，還有揚州謝家的謝安、荊州王家的王承、益州張家的張硯、涼州馬家的馬騰，以及擅長暗殺的江南陸家、嶺南林家、關中宇文家的三位家主。
密室的墻壁是用實心青磚砌成的，隔音極好，連窗外的風聲都聽不見，只有燭火“噼啪”燃燒的輕響，和眾人壓抑的呼吸聲。桌上擺著一張簡易的皇宮地圖，上面用朱砂標出了養心殿、御花園、冷宮等關鍵位置，旁邊還放著幾卷從皇宮舊檔里找到的殘卷，上面記載著一些關于“禁術”的零星傳聞。
“柳將軍，咱們就別繞彎子了。”江南陸家的家主陸淵率先開口，他穿著一身黑色勁裝，臉上帶著一道從眼角到下頜的疤痕，眼神銳利如刀——陸家世代以暗殺為生，江湖人稱“夜梟”，出手從無失手，“皇帝修煉邪術，肯定是沖著咱們來的。草原一戰，咱們世家明著幫你，等于打了他的臉，他要是煉成禁術，第一個就會拿咱們開刀。”