曾德祿把剩下的餅扔進嘴里，嚼得咯吱響：“我這就回去調親兵，連夜抄了劉驛丞的家！他賬本上記的那些‘孝敬’，正好當證據——看哪個世家還敢說咱們‘濫殺無辜’！”
篝火漸漸燃成灰燼，夜風穿過破廟的窗洞，帶著遠處麥田的清香。馮戈培站起身，拍了拍身上的塵土，玉佩在火光下泛著溫潤的光：“記住，動作要快，要狠，但不能亂。每拔一個人，就安插咱們自己的親信，尤其是兵權、糧道、驛站這三個要害。等將軍從洛陽回來，要讓他看到一個鐵板一塊的北方四州——沒有蛀蟲，沒有暗鬼，只有咱們四個和十萬青州軍，還有……”他頓了頓，目光掃過三人，“隨時能為他赴死的決心。”
廟外的四匹異獸仿佛聽懂了話，同時昂首嘶鳴，懸空陣法的光芒在夜色里連成一片，像道無形的屏障，將破廟與外界的喧囂隔開。李豐翻身躍上踏雪麟駒，雷獅血脈的雷光在蹄下炸開：“我回并州了！三日之內，保證王顯那廝的人頭掛在雁門關樓上！”
“幽州的趙謙，明日午時前會‘意外’墜崖。”馮戈培的墨影豹已化作一道黑影，四爪磷光在夜色中格外醒目。
曾德祿的赤焰駒噴出火星，載著主人沖向冀州方向：“等我消息！”
胡統勛最后一個離開，青驄馬的風羚血脈讓它幾乎無聲無息，只在經過廟門時，他回頭望了眼篝火的余燼，輕聲道：“將軍，你在洛陽安心攪水，北方有我們。”
破廟很快恢復寂靜，只剩下篝火的余溫，和地上那張被火星燒得殘缺的名單。夜風卷著麥香穿過斷墻，遠處青州關的方向，隱約傳來更夫打更的聲音，一下，又一下，像在為這場即將到來的清洗，打著無聲的節拍。
破廟的篝火余燼剛涼透，夜風里就多了幾分陰冷的氣息。五道黑影悄無聲息地從斷墻后滑出來，腳尖點地時連塵土都沒驚動，正是從洛陽趕來的內侍省太監。領頭的太監面白無須，左眼處罩著塊黑布，露在外面的右眼像蛇瞳般泛著冷光——他是曹太監的心腹，人稱“獨眼劉”。
“呵，倒是會算計。”獨眼劉用靴尖踢了踢地上的灰燼，火星被踩滅的瞬間，他右眼的瞳孔驟然收縮，顯然是聽到了遠處四騎離去的馬蹄聲，“柳林這四個狗腿子，倒是比泥鰍還滑，知道趁主子不在家搞清算。”
身旁一個瘦高個太監舔了舔干裂的嘴唇，手指無意識地摩挲著腰間的拂塵——那拂塵的柄是用嬰兒腿骨做的，此刻正隱隱發燙。“劉公公，剛在墻外都聽見了，他們要清剿各州的‘老鼠’，這可是咱們安插的眼線啊！要不要……”他做了個抹脖子的手勢，袖口滑下露出半截青黑色的腕骨，那是修煉邪術留下的痕跡。