石飛揚攬住她纖細的腰肢，望著案上堆成小山的奏折輕笑：“愛妻這般上心，倒讓我想起‘游子身上衣’的詩句。”話音未落，窗外忽有寒鴉驚飛，檐角銅鈴叮咚作響。他袖中血滴子微微發燙，這是粘桿處傳來的密報——江湖中傳言，紅花會已在江南連破三處清廷稅卡。
富察氏似有所覺，放下繡繃，將溫好的參茶遞到他唇邊：“這些日子見爺總皺眉，可是朝中事務煩心？”她指尖掠過他眉心的褶皺，“記得去年秋日，爺教我騎射時說過，越是亂局，越要心如止水。”
石飛揚飲下參茶，茶中混著紅棗的甜香，恍惚間竟與西北分舵的粗茶有了幾分相似。
他握住富察氏的手，觸到虎口處新磨出的薄繭——自他教她握劍起，這雙執筆繡花的手，已能挽起三石強弓。“明日陪本王去南苑狩獵如何？”石飛揚忽然說道，“聽說御馬監新進了幾匹西域汗血寶馬。”
第二日，南苑獵場白雪皚皚。
富察氏身著月白箭袖，青絲束成利落的發髻，在馬上彎弓搭箭的模樣，引得隨行侍衛紛紛側目。
忽有白兔從枯草叢中竄出，她玉腕輕抖，箭矢破空而出，卻在離獵物三寸處陡然轉向，射中樹梢積雪。簌簌雪落間，白兔驚慌逃竄，留下一串可愛的足印。
“愛妻這‘留手’的功夫，倒是越發精湛了。”石飛揚策馬近前，琉璃眼眸映著她泛紅的臉頰。
富察氏抿嘴輕笑，從懷中掏出帕子為他擦拭額角薄汗：“爺總說，真正的獵手，不在于射殺多少獵物，而在于懂得何時收箭。”暮色降臨時，兩人并肩回府。
富察氏忽然勒住韁繩，指著天邊火燒云道：“爺看，那云像不像江南的晚霞？”她眼中泛起追憶之色，“幼時隨父在蘇州任上，每到黃昏，太湖水面就被染成這般顏色。”
石飛揚望著她的側臉，忽然想起涂燕飛說起華山日出時的模樣。
同樣是江湖兒女的灑脫，同樣是眼底藏不住的溫柔。
他伸手將她鬢邊碎發別到耳后，掌心殘留著她發間的蘭花香：“等開春了，本王帶你下江南。”
當夜，石飛揚在書房密會粘桿處統領衛年華、陳風。
密報上的字跡刺得他瞳孔微縮——紅花會總舵主現身揚州，與丐幫新任幫主徹夜長談。
正當石飛揚運功捏碎密報時，門軸輕響，富察氏端著醒酒湯靜靜立在門口。
“爺又在為江湖事煩心？”她放下湯碗，展開新研的宣紙，“不如陪妾身寫幾個字？”說著，提筆寫下“海納百川”四個大字，筆鋒剛勁中透著柔美。
石飛揚凝視著墨跡，忽然握住她的手，在旁邊補上“有容乃大”。四目相對間，窗外的風雪似乎都變得溫柔起來。春去秋來，王府的石榴樹結滿果實。
富察氏倚在石飛揚懷中，聽他講些前朝舊事。當說到永樂皇帝五征漠北時，她忽然笑道：“若換作妾身，定會在出征前備足棉衣和藥材，讓將士們少受些苦。”
石飛揚低頭輕吻她的發頂，心中暗自思忖：這后宮之中，竟藏著比千軍萬馬更鋒利的刀——那是能溫暖人心，亦能直擊人心的溫柔。
孟春又至，紫禁城的琉璃瓦上殘雪未消，永和宮的暖閣里卻已滿室生春。
石飛揚身著明黃團龍褂，望著乳娘懷中皺巴巴的嬰兒，琉璃眼眸中泛起連自己都未曾察覺的溫柔。