聶雨色在出手的剎那間，精確估量過“散回風”的刀勁特質，有七成的把握能后發先至，押注賭了這一把。孰料耿照橫里殺出，將雙方勁力引去，要改弦易轍也來不及了，若耿照化消不了勁力，不但刀氣劍芒將在他身上齊齊爆開、硬生生炸了個血肉模糊，連風聶二人亦不可免。
風篁發覺不妙，拼著損傷功體欲撤勁力，不料喉頭一甜，嘴角溢出黑血，刀氣驟然增幅，隱隱有亂竄之象。聶雨色沉聲低喝：“莫……莫再作為，都由他了！”冒險開聲的代價，當場噴出一口血霧，適才催動陣法的傷疲一齊迸發，白面益青，劍芒隨之失控。
耿照夾在兩人當中，被兩股迫人的氣芒壓得口鼻溢血，勉強靠著“白拂手”化消壓力，片刻不敢稍停。然而以他的功力，也只能以導引旋繞、化消雙向的沖擊，未能化去刀氣劍芒自身，兩股巨力反借由螺旋之勢，不住旋轉增幅。
耿照只覺氣血翻騰，渾身滾燙如沸，隨著外在壓力的增加，碧火神功也仿佛被逼著擠出體內的所有潛力，每覺酸、熱、痛、麻……再難忍受時，便有一絲勁力由莫名處被抽出，勉強抵住左右兩股不斷增強的壓力。
他漸漸無法保持清醒，咬牙爆汗、雙目赤紅，齒縫間迸出傷獸般的低咆，憑本能與兩股勁力苦苦抗衡，猶如在洪水邊緣搶筑提防：每當洪流漫蕩，即將淹蓋進來，碧火神功便把堤防加高尺許；不多時水位隨之攀升，堤防只好繼續增高……也不知過了多久，驀地耿照虎吼一聲，雙臂一振，猛將刀氣劍芒彈開，仿佛堤防內不知不覺蓄滿了水，最終高過堤外積洪，開閘的瞬間，竟將滾滾洪流沖了開去！
唰唰兩聲，刀劍二氣如松開的牛筋、脫困的蛟龍，呼嘯著自他臂間交錯而過，平沙掃塵，各至三丈開外，通天劍銳而及遠，回風刀裂地如犁，勝負難分。聶雨色登登登連退幾步，單膝著地，面色煞白。驀地藍影一晃，冷鋒直指咽喉，卻是一旁弦子調息復原，抽出靈蛇古劍掩殺而至。
“慢！”耿照吐氣開聲，挽住踉蹌倒退的風篁。
弦子收劍飄退，劍尖距聶雨色的咽喉僅只分許。“黑衣死神”滿臉釁笑，不見絲毫驚慌，仿佛耿照這一喊救下的是弦子，而不是他。
弦子退回耿照身旁，慎防聶雨色再使什么手段，側首問：“你有沒怎樣？”耿照全身大汗淋漓，仿佛自水中撈起一般，活動活動臂膀，暗自提運內功，只覺渾身力量盈滿，似欲透出毛孔，自己也覺奇怪：
“沒……沒怎樣。我覺得好極啦，似乎……似乎沒這么好過。”
風篁唾去一口血污，苦笑道：“你好，我可就不好啦。合著今兒日子不對，怎地邪門的事特別多？”見聶雨色緩緩站起，掙開扶持，挺身道：“來來來，適才有人搗亂，這一局不算。咱們再來打過！”他吐去瘀血，運功內視，身子當無大礙，聶雨色卻是面白如紙，若第二回合重新較量，大有優劣逆轉的況味。
忽聽一人道：“且慢！諸位請住手。”聶雨色嘖的一聲，面露不馴，仿佛覺得十分無趣。但見兩人自茶棚中走出來，當先的是一名白衣公子，金冠束發、足蹬鱗靴，手持一柄水磨玉折扇，扇柄流蘇上綴著一枚名貴的蜜結伽羅。
這伽羅乃伽楠香木所生，多產于南境燠熱的深林之中。伽南木長成后，近樹根處結有樹穴，大蟻寄居其中，食石蜜而遺漬，久而久之，香木受石蜜之氣而凝，逐漸成香。香胎結成后樹便枯死，稱為“伽羅”，又以蜜結伽羅為上品。流影城之中時常采購，耿照素知其珍。
白衣公子身后，跟著一名戴著薄羅面紗的妙齡女郎，露出面紗的半截鼻梁又高又挺，眉眼便如遠山，鐘靈毓秀、難繪難描，雖未全現面目，光是這半張臉蛋已堪稱絕色。女郎生得高挑，身段曼妙自不待言，衣著亦十分華貴，尤以一根銀燦燦的鱗紋帶子束腰，更襯得葫腰盈盈，不失圓熟腴潤，既端雅又誘人。
耿照只覺她身形眼熟，見白衣公子手挽佳人狀甚親昵，料想是他人內眷，不敢多瞧，一時想不起于何時何地見過。
白衣公子拉著女郎信步而來，彎腰拾起一支鳳頭金釵，以衣角擦凈沾塵，笑顧女郎：“喏，阿妍，多謝你的釵兒。這不是替你拿回來了么？”女郎濃睫瞬顫，似是一笑，未見其唇抿勾畫，已覺嫣然。正要伸手接過，白衣公子調皮一閃，笑道：
“別忙，我給你簪上。”輕輕往她發盤上一送，微調了調高低，怡然道：
“好看。當真好看得緊。”女郎玉靨飛紅，嗔怪似的瞟了他一眼，又望向不遠處的三人，羞意更濃。耿照心想：“原來是他擲出金釵，免去聶雨色斷頭之厄。”適才那一擲勁力不強，難在方位奇準，回旋刀勢又快又急，卻一碰便給彈開了去，可見他手眼、巧勁皆有獨到，非同凡響。
白衣公子拍去灰塵，對耿、風二人一拱手，笑道：“風篁兄、耿兄弟，今日在此巧遇，也算有緣。江湖道上奔波，難免刀兵相向，正所謂：“不打不相識。”二位若然不棄，便由我來做東，且飲一杯如何？”聶雨色又嘖的一聲，面出不耐。