半個時辰之后。
四顆血淋淋的頭顱高懸在晉陽城的四座城門之上，發絲凌亂，面容扭曲，凝固的驚恐仍殘留在他們死灰般的臉上。
鮮血順著脖頸的斷口緩緩滴落，在城門下的青石板上匯成一片暗紅的泥濘，引來幾只烏鴉盤旋啄食，發出刺耳的鳴叫。
清晨的薄霧尚未散去，城門處已聚集了大批晉陽百姓。
他們仰頭望著那幾顆猙獰的首級，臉上滿是驚懼與憤怒。
“楚軍又在亂殺人了！”
一個須發花白的老者顫巍巍地指著城門，渾濁的眼中噙著淚水。
“這世道，還有沒有王法了？”
“噓！小聲點！”
旁邊一個婦人緊張地扯了扯他的衣袖，眼睛不安地掃視著四周持刀的楚軍。
“你想被當成同黨抓起來嗎？”
人群中的議論聲越來越大，有人憤怒地啐了一口：
“呸！楚狗欺人太甚！在我們晉陽的地盤上如此囂張！”
一個背著柴火的年輕樵夫擠到前面，壯著膽子向看守的楚軍士兵喊道：
“軍爺，這些人犯了什么罪？為何要如此對待？”
那楚軍士兵冷冷地掃了他一眼，手中長槍往地上一頓，發出沉悶的響聲：
“這些都是刺客，意圖謀害朝廷命官，如今被殺一儆百，懸首示眾！“
此言一出，人群中頓時炸開了鍋。
“刺客？”
一個書生模樣的青年低聲喃喃：“莫非是...”
“是我們晉國的義士啊！”
一個滿臉皺紋的老農突然激動地喊道：“定是有人不愿屈服于楚賊，這才...”
“住口！”
守衛城門的百戶長厲聲喝止，鐵青著臉大步走來。
他身披鐵甲，腰挎長刀，眼神銳利如鷹隼。
“這些刺客罪該萬死！他們背后之人也很快就會被趙羽將軍的白馬騎兵拿下！”
話一出口，他似乎意識到失言，臉色驟變，立即閉嘴。
但為時已晚，人群中已有數道目光閃爍。
在不起眼的角落，幾個看似普通的商販悄悄對視一眼。
其中一人壓低斗笠，另一人假裝整理貨擔，還有一人不動聲色地退到人群后方。
他們彼此交換了一個意味深長的眼神，隨后借著人群的掩護，悄然離去。
百戶長陰沉著臉，揮手示意士兵加強戒備。
他抬頭看了看那幾顆仍在滴血的頭顱，嘴角浮現出一絲殘酷的笑意：
“傳令下去，嚴查進出城門之人，寧可錯殺，不可放過！”
城門處的氣氛愈發凝重。楚軍士兵開始粗暴地驅散人群，長槍的寒光在晨霧中閃爍。
百姓們敢怒不敢言，只得低著頭快步離開，但眼中的憤恨卻如野火般蔓延。
在城西的一條暗巷里，先前離去的幾名探子迅速匯合。
“情況有變！”
斗笠男子沉聲道：“楚人已經懷疑到我們頭上，趙羽的白馬騎兵可能隨時出動。”
“必須立刻通知主上！”貨擔商人急促地說：“計劃要提前了。”
第三人從懷中掏出一只信鴿，熟練地綁上密信：“楚人以為這樣就能嚇住我們？可笑！”