李儒此行堪稱順遂，與張魯敲定歸降諸事，又同往甄宓處拜會。待商定返長安之期，天師府內便緊鑼密鼓籌備起圣女嫁妝。五斗米教十萬信眾雖驚聞易主，然天師以\"天命所歸\"曉諭，兼之西涼鐵騎威名赫赫，反覺有了強援，街巷間竟漸起喜氣。
張琪瑛獨坐繡樓，指尖反復摩挲著窗欞。那日校場初見，銀甲將軍橫槍立馬，日光在他玄色披風上織出金線，這般風姿早刻入心底。原以為不過驚鴻一瞥，卻不想竟成姻緣，掌心的喜帕被攥得發皺，耳尖卻泛著紅暈。
相較之下，張符寶卻整日怏怏。她倚著甄宓的梳妝臺，瞧著鏡中自己氣鼓鼓的臉，忽然將木梳重重一放：\"甄姐姐的良人，怎就成了我要嫁的？\"張琪瑛笑著替她挽起碎發，腕間銀鐲輕響：\"妹妹，涼王胸懷天下，咱們...\"話未說完，便被妹妹拽住衣袖：\"姐姐說得輕巧！那馬超既是天下雄主，怎還要搶兩個媳婦？\"
但到底是自幼被教眾捧著的圣女，經姐姐與甄宓輪番勸解，雖仍撅著嘴，倒也未再哭鬧。天師府內，繡娘飛針走線，金絲銀線在嫁衣上繡出并蒂蓮，倒比尋常人家的婚事，更多了幾分玄門道韻。
李儒指尖反復摩挲著被揪得發顫的胡須，望著天師府檐角隨風搖晃的鎏金喜燈，燭火映得他眼底泛起微光。華雄立在階下，見先生唇角雖掛著笑，眉間卻凝著幾分無奈：\"先生可是憂心主母怪罪？\"
\"白兒那丫頭的性子...\"李儒輕嘆了聲，羽扇無意識敲打著掌心，\"這渾水你以為我想來趟，知道是我來迎甄宓姑娘回長安，臨行前揪了我好一把胡子。\"想起董白揪著他胡須時，那雙杏眼里藏不住的笑意，他不禁搖頭，\"這次本來說迎娶一個王妃，經我之手，又給帶回兩個，一下迎娶三個王妃，白兒那性子起來，可憐我這稀疏的胡須，怕是經不住她折騰。\"
夜風裹著遠處傳來的喜樂聲卷進庭院，銅鈴叮咚作響。李儒遙望長安方向，玄色長袍在風中獵獵揚起。當年董卓未能踏平的中原山河，此刻正隨著馬超的鐵騎一寸寸納入版圖——得漢中者得巴蜀門戶，收五斗米教則可借天師法旨布道天下。
李儒早遣快馬八百里加急，將漢中歸降、涼王將納二女為妃之事，連同背后深遠謀劃一并修書送至長安。信中細陳：得漢中則可扼守巴蜀門戶，收五斗米教便能借\"天師\"之名安定民心，更以張氏姐妹聯姻穩固新附之地，字字皆是圖霸天下的籌謀。
此刻他負手立于天師府前，望著校場上西涼軍士整肅待命，心中暗算時日。待長安援軍一到，交割城防、清點府庫，便可攜張琪瑛、張符寶，連同早已在漢中的甄宓三位王妃，浩浩蕩蕩返回長安。想到董白見信后的反應，他撫須輕笑，雖料定那丫頭會嗔怪幾句，卻也知她必能看透這聯姻背后的雄圖。
五斗米教眾借著布道施粥之機，將\"涼王天命\"之說傳遍漢中街巷。不出旬月，\"紫微星耀西涼，天師歸命馬超\"的讖語便順著金牛道、米倉道，隨著商旅駝鈴、流民腳步，瘋傳至各州郡。