劉表猛然起身，帶翻的茶盞在檀木案上潑出深色水痕：“子綱先生，此話當真？！”蔡瑁和蒯越也是愕然，三人目光如炬，死死釘在張纮身上。
張纮不慌不忙展開泛黃密信，信尾朱紅印泥赫然是天子璽紋。他指尖劃過墨跡斑駁的字句，語調沉穩如淵：“自孫策與馬超占據江東，世家田產被奪、商路受阻，我等忍辱負重久矣。”說著突然冷笑一聲，眼中閃過寒芒，“幸而天子圣明，先設計誅殺馬超，如今更盼我等再除孫策！”
蔡瑁粗聲大笑，震得房梁上的積塵簌簌落下：“原來那江東小兒早已成過街老鼠！劉使君，這可是天賜良機！”
蒯越卻瞇起眼睛，折扇輕點密信：“張先生既手握天子密詔，為何要與我荊州合作？”
“蒯先生果然心思縝密。”張纮躬身一禮，袖中滑出一卷泛黃輿圖，“孫策此番西征，雖揚言為馬超報仇，實則想借道吞并荊襄。我等雖有內應，卻忌憚其麾下十萬精兵。唯有明公屯兵江夏，扼住長江天險……”他的指尖重重戳在地圖上的赤壁要塞，“屆時里應外合，必能將孫策困死在荊襄之地！”
劉表撫著胡須的手微微發顫，眼中貪欲漸起：“若能除掉孫策，江東之地……”
“明公但取沃土，我等世家只求重掌江東商政。”張纮再次呈上密信，“天子早有旨意，又是奉旨行事，屆時明公取下些許地盤，想來天子也不會計較，我等亦能得償所愿。如此，豈不美哉？”
書房內寂靜無聲，唯有香爐中青煙裊裊。劉表盯著密信上的玉璽印，喉結上下滾動；蔡瑁手掌青筋暴起；蒯越則盯著輿圖上的紅點，若有所思。良久，劉表猛地拍案：“好！就依先生所言！”
蒯越輕叩書簡，在掌心敲出頓挫的節奏："子綱先生既有如此妙計，定有安排，不妨說出來，我等一起參詳。"他半闔的眸中閃過冷芒，案上的竹簡在燭火下投出森然暗影。
張纮整了整衣袍，指尖劃過案上的荊州輿圖："明公只需大方借道，引孫策入甕。"他的指甲重重戳在江夏與樊城交界之處，"待其從夏口登陸，便放他深入腹地。只需讓黃祖將軍在兩軍陣前，對馬超將軍的英名多有輕蔑侮辱之詞。"嘴角勾起一抹陰笑，"那孫策最重情義，豈容旁人辱沒恩公？"
蔡瑁拍腿大笑："好！那黃祖脾氣火爆，罵起人來定能把孫策激得暴跳如雷！"
"正是！"張纮眼中閃過狠厲，"黃祖佯裝挑釁后便詐敗而逃，以孫策的性子必率軍追趕。屆時..."他突然壓低聲音，"呂蒙、呂岱、薛綜皆是我世家子弟，早與我等約定——"枯瘦的手指在空中劃出致命弧線，"待孫策孤軍深入，明公只需在險要處設下伏兵..."
蒯越折扇輕搖，突然打斷："若孫策察覺有異，折返夏口呢？"
"他不會。"張纮冷笑，“孫策為了給馬超復仇的虛名，更何況，他又自詡勇猛，而黃祖是他的手下敗將，言語間又對馬超不敬，孫策怎能容忍？定會窮追不舍。"他將手重重拍在案上，"待他踏入埋伏圈，便是江東猛虎折爪之時！"
劉表撫須頷首，眼中閃爍著貪婪的光："好！就依先生之計！"
張纮突然擰緊眉頭，指尖無意識摩挲著案上密信邊緣："明公，還有一事需早做籌謀。"