「我沒瘋。我這么做，自然有我的道理。」
胡榘呆著臉，慢慢地道「當年丞相誅韓以消除禍變，其于國本不為無助。但丞相也因此而極度提防意外，遂專用左右親信之人。用人愈親，天下的讀書人愈容易歸咎于丞相，丞相不堪其咎，難免將親信屏逐而去之，而親信愈少，其用愈專。」
「比如我胡某人，算是丞相的親信了吧我的祖父、父親，當年因為力主抗金而遭貶謫，是史相公的尊親在丞相任上赦免了他們，而使我胡家重見光明。后來我在在監慶元府比較務、攝象山縣的任上，與正在家中讀書的史相頗有往來，結下了善緣，又因為我祖、我父都力主抗金，所以在丞相身邊，一向負責與應純之、李玨等江淮主戰之人聯系。」
「結果北方局勢變得太快，史相沒法在北面撈到好處，也就對應純之和李玨等人失去了興趣。他讓我做福州知州，要我監管北人滲透，其實真正的目的，是要我坐鎮福建，利用那一大批支持應純之和李玨的福建士子，在福州路抵制北人的商賈或船隊。」
「結果，我剛要啟程，應純之死了，李玨成了個光桿的制置使，淮東的局勢也變了。于是丞相再也沒有與北方對抗的意思。莫說李玨和他的鄉黨，就連我這個主戰派的后人，也被他投閑置散，皆因我一露面，行在朝野就有人回想起淮東的歸屬，那局面太尷尬了。為了避免尷尬，我當然就只有不露面。」
「一轉眼，兩年過去了。你們這些留在史相身邊的人，錢撈著了，官位升了，權柄愈發重了。還有如章良能之流，本不在丞相的親近人里，就因為撒錢厲害，你們拼命的替他說好話，眼看著回朝之后少不了由御史中丞而參政知政事」
「我呢還有被扔到四川去做制置使的聶子述呢」
「這兩年，三年，四年，一步慢了，步步都要慢」
「我胡榘胡仲方，憑什么要吃這樣的虧」
「我動用一些特殊的手段，在海上生一點事，然后就能以此為由，去向史相爺要求錢糧物資的支撐。然后在福建編練水師，為大宋奪取海上的利益，有什么不對嗎」
「我身邊也有親朋故舊，我在福建，也要拉攏人。這些人也想去海上生發，難道我能攔著他們，不替他們想辦法嗎」
宣繒忍不住拍了桌子「讓你當幾年知州，就很委屈嗎你煽動海寇生事，導致我們損失了多少船多少人多少錢財這些損失，你一百年也賺不回來你算過這筆賬嗎你知不知道自己吃的是誰的飯，又砸得是誰的碗」
「你急什么損失的船只里，就有你宣繒的是吧是不是在圍頭被劫的那艘運香料的你這是廣營產業與民爭利你這么說話，當我不敢彈劾你嗎」
兩人的嗓音都提高了，忽然又都嘆氣。
都是讀圣賢書的人，何至于此張口閉口都是好處，都是錢，不要臉的嗎
歸根到底，大宋立國兩百年，每年的收益大致是恒定的，在大宋這池塘里嬉戲的士大夫，數量也大致是恒定的。
既然這兩項恒定，士大夫們彼此爭竟一般也能勉強維持體面。除了極少時候，比如史相上臺前的暗殺和政變，池塘里的魚兒總得優雅游動，講究游魚之樂。
可是，隨著海貿驟然興盛，多達數百萬貫的經濟利益涌現，而事關海上的政治利益也在漸漸明朗。隨之而來的，則是許多本該穩定不移的東西，變得越來越不穩定。
因為深潭靜水里優哉游哉的魚兒們全都被驚動了，所有的魚兒都兩眼放光，都開始拼命撲騰，拼命爭奪。因為你不爭，別的魚兒會爭；別的魚兒吃多了，你就少了；別的魚兒都吃了，你就沒了
況且前有人詩曰，天上浮云似白衣
，斯須改變如蒼狗，誰曉得這一大團的魚餌能吃多久萬一慢了一拍，以后就永遠吃不著，那不是更叫人難受
這怎么能忍
于是各顯神通，動作越來越大，吃相越來越難看；于是明里暗里的手段一起來；于是舊有的規矩接連被打破，甚至就連圍繞在史相身邊的、整個大宋朝里利益最豐厚的一群人里，也會出現不擇手段之人。