一個孩子發出啼哭，立刻被母親用乳頭堵住嘴，一片死寂中，只聽不遠處河水的潺潺流動，牛馬蹄的得得聲。天空中，老鷹展開翅膀，超乎于眾生之上，俯瞰著下方的人、狗、馬和牛。
馬蹄踢動碎石，石塊滾下斜坡，弓仁欽陵的長子看見人群一陣騷動，很多人扭回頭，向背后望去，確認是否是唐軍的前鋒，牧羊犬齊聲咆哮，就連狗都能感覺到主人們的驚惶，父親您現在在哪里呢難道還沒在西域征討嗎可是您難道忘記了這里才是我們噶爾家的根本之地帶著男人們去爭奪數千里之外的綠洲城鎮，卻把女人孩子和牧場牲畜丟給唐人劫掠，父親您這么聰明的人，怎么會做出這么愚昧可笑的事情
“不要緊，父親的大軍已經趕回伏俟城，很快就能截斷唐軍的歸路了”弓仁大聲喊道，人群中的騷動很快就平復了，但這無法撫慰他自己的恐懼，他穿行于人群中，竭力裝出鎮定自若的樣子，可是心中卻一片空虛這里有一萬余人，各種牲畜十萬余頭，而可以拿起武器戰斗的青壯卻不超過一千人，沒人知道如果唐人追上來該怎么辦也許只有死才是唯一的出路。
經過一天的趕路，吐蕃人在一座無名的高山下找到了一片淺石灘，就地扎營，雖然已經是五月了，但依舊開始下雪。弓仁坐在火堆旁，看到雪花飄落在篝火上空，迅速融化。盡管他穿著豐厚的狐裘披風、羊皮襖子和鐵甲，依舊冷的不注發抖，也許他不是冷，而是恐懼。
“后隊有幾個吐谷渾人帶著馬逃走了”一個軍官神色陰郁“我懷疑他們是逃到唐人那邊去了，要不要派人把他們追回來如果讓他們把這里的情況告訴唐人，那可就糟糕了”
“不要浪費時間了”弓仁嘆了口氣“已經有多少人逃走了都追的回來嗎再說唐人又不是瞎子，只要看地上的痕跡，他們就能猜出個七七八八了”
軍官冷哼了一聲，正如弓仁所說的，十幾萬頭牲畜，一萬多老弱俘虜行動留下的足跡是不可能掩蓋的。至于跑掉的吐谷渾人，反正自從唐軍穿過湟河谷地之后，跑去投奔唐軍的吐谷渾人就多得是，要是都要去追，他們就啥都不用干了。
“你先抓緊時間休息了一會兒吧”弓仁拍了拍軍官的肩膀，站起身來“我去巡視一下營地，看看情況”
弓仁穿過營地，走到邊緣，那兒有一個陡峭的斜坡，直抵流下山坡的小溪，水面反映篝火的光，仿佛夜空中的星星。弓仁走到溪水旁，打碎水邊的薄冰，掬起一捧溪水飲下，寒冷刺骨，整個人頓時清醒了過來。
當他回到營地時，吐蕃人殿后的斥候返回了都是騎兵，身著皮甲，蓬亂的頭發與羊皮外衣的毛連成一片，仿佛野獸，為首的那個是個皮膚黝黑的胖子，腰間懸掛著一柄長柄瓜葉錘，他向弓仁欠了欠身子“唐人的前鋒已經抵達豆錯湖了”
“這么快”弓仁吃了一驚“唐人怎么會這么快他們沒有分兵去伏俟城”
“聽說唐軍在抵達青海湖之后，就有很多吐谷渾人投靠了他們，從這些狗雜種嘴里，唐人什么都知道了”斥候首領沒好氣的答道“至于伏俟城我沒聽說唐人分兵的消息，可能在唐人的將軍看來，眼下最要緊的是先找到我們”
弓仁懊惱的嘆了口氣，欽陵在控制了青海之后，就把自己的駐節之地放在了伏俟城。這座過去的吐谷渾王城位于青海湖的西側，是河湟谷道東段樞紐之地，從這里沿著柴達木盆地北側的邊緣，穿過當金山山口，便可進入西域。他本以為唐人這次進入青海后，會先去攻打那兒，卻沒想到唐軍直接朝著自己撲來，難道唐軍真的打算穿過花石峽，然后直接殺向邏娑這也未免太瘋狂了吧
“郎君”斥候首領壓低了聲音“以唐人的行軍速度，最晚后天中午就能追上我們，像這個樣子，根本沒法打仗，您要早做打算呀”
弓仁沒有說話，他轉過身向營地看去，到處都是篝火，點綴在牛車和推車旁。吐蕃人們用羊氈匆匆搭起無數帳篷，也有些人就著大巖石建個窩，或睡在車子下面。瓊恩看見幾個女人在火堆旁打磨著短刀；另兩位看上去只有十三四歲的少年用木矛互相刺殺，繞著篝火追逐對方，口中呼喝不斷，不知道是在玩耍還是練習武藝；十來個女人坐成圓圈，用藤條和牛皮制作盾牌。
當然，營地里也不是所有人都在為即將開始的戰斗準備，有兩個少女正在火堆旁跳著舞，旁邊是一個正在蹣跚學步的孩子，牛羊正在小溪旁喝著水，不時抬頭發出聲音。
“我不能丟下他們，否則他們只有死路一條”弓仁低聲道。
“無論您留不留下來，他們都只有死路一條”斥候低聲道“沒人能帶著這群女人孩子打贏唐人的精兵，沒有圍墻、沒有尖樁、沒有壕溝，唐人的騎兵如果這時候殺過來，立刻就會土崩瓦解”