“想死了你！”
“一口一個姑娘，大牛想娶媳婦。”
“你才是！”
未成年的孩子沒個定性，說著說著話題跑偏，只有首領專心思索，“坤子多半來不了，可也不能不管他。這樣，石頭、二丫留在這兒等他，其他人準備出發。”
“為啥要我留下？”石頭、二丫異口同聲。
“二丫是女孩，石頭年齡最小，跟著去只能干看著不中用。”年齡大的孩子紛紛嘲弄，多數人把目標對準石頭。
“這么黑，進到山里肯定嚇哭。”
“你胡說......”
淚水在眼中打轉，石頭求救似的目光望著首領。
“留下你的確因為你最小，不過不是說你不中用，那地方是你發現的，等坤子來，你給他指路，他可以背著你跑。換成別人，坤子不好背，路也沒你熟。”
首領語氣溫和，意思很堅定，石頭無奈低下頭。
“我呢？”二丫怒氣沖沖。
“待會兒要經過跳崗子，得有坤子幫你上去，別的人要么沒他高，要么力氣不夠大。”
“我能翻過去。”
“上回摔下來的時候忘了。”旁邊有孩子加進來。
“上回是上回，這回我一定能過去。”二丫滿臉通紅。爬樹翻坡這種事情，女孩兒總歸差點，二丫雖然不輸力氣和勇氣，仍難做到和男孩一樣。
“不能讓石頭一個人在這兒。”
首領找到第二條理由，二丫還想爭辯，奈何大家意見一致，都認為她很難做到。
“坤子要是不來呢？”
“半個時辰不來你們就回家。剛剛都聽到了，石頭媽叫他早點回去，免得挨打。”
“我不怕......”
“你不怕，我怕。”首領故意做出驚恐的樣子，眼里卻帶著笑。周圍別的孩子和他一樣，還有人舉例證明這種擔憂并非無的放矢。
“上回石頭媽提著搟面杖追殺大牛，不是李嬸攔著，非打死他不可。”
爭論幾句，事情就這么定了，首領讓眾人檢查“裝備”，隨后領著大家朝后山進發。不一會兒，幾條身影連同說話的聲音一起消失在夜色中，原地剩下石頭和二丫面面相覷，相對無言。
......
......
秋夜清涼，曠野寂靜，田野里蟲鳴蛙聲一片，暗夜中，這些平日熟悉而且親切的事物全都變了樣，身邊的老柳擺動枝條，像個長有千手千腳的怪物。
再過一會兒，氣氛漸漸變得冷寂而且詭異起來。石頭莫名緊張起來，想和同伴說話緩解壓力。
“二丫，你說他們能成功嗎？”
“那么多人對付一只狐貍，當然能成功。”二丫憋著火，講話很不客氣。
“可是那只狐貍是妖獸。”
“小云哥捉的就是妖獸。”二丫對首領充滿信心。
“大人們說，妖獸只有修行者才能對付。”
“嚇你的。膽小鬼。”
二丫不想理他，自個兒去旁邊拽幾根柳枝條，借著月色編成環。石頭討個沒趣，只好嘟囔著“坤子怎么還不來”之類的話，一邊縮著脖子東張西望。
涼風吹過，石頭隱約發現什么，心里一驚。
“二丫，你有沒有看到......”
“看到什么？有鬼么？”