看上去，這上升渠道，是向社會大多數人敞開的。
可實際上，卻并非那么回事。
察舉權掌握在郡守手中，標準又是彈性的，一來二去，就變了味。
舉孝廉的重點不在孝、廉，比的其實是郡中名望、家族勢力、財富多寡和社會關系。
具有上述優勢的只有兩種人：世代做官的世吏，家累千金的豪強。
不管在哪個郡，世吏和豪強子弟，總是優先得到察舉，位列高官，順便繼承祖輩的關系和財富，在地方上的話語權也越來越強。
漢武時便有人言：“寧負兩千石，無負豪大家”，雖然漢武嚴打了好幾撥，又將豪強們遷離祖籍，但他們卻沒有死絕衰敗，而是學聰明了，開始順應時勢，進入體制。
敦煌雖是一個年輕的郡，但隨著索氏日漸壯大，第四代人不再受禁錮約束，也漸漸有這趨勢了。
陳彭祖暗道：“本來前年就該輪到索平的，但索平謙讓其兄，沒有應辟。去年大概是害怕連續得到舉薦，會被人說閑話，便故意輪空了。”
但說實話，就算刨除索氏在郡內的名望和關系，單論經學水平，從小被曾祖、祖父悉心培養的索平，有名師指導的索平，又豈是只通《孝經》的陳彭祖能比肩的？
這世上，哪有什么公平的競爭，當你抬起頭，會發現別人的起跑線，就是你此生拼盡全力，夢寐以求的高度。
終于，在推讓再三后，索平終于接受了孝廉之名，拿起酒盞與袁功曹對飲起來，眾官吏也松了口氣，大聲恭賀，其樂融融。
但陳彭祖卻瞥了一眼空空如也的郡學，覺得今天人格外少。
“怪也哉，前年索平的兄長舉孝廉鄉飲時，這空地上可是擠滿的，今天怎么沒人來？”
好些陳彭祖認識的官吏不見蹤影，就連喜歡在郡學外看個熱鬧的老百姓也寥寥無幾，這是怎么了？不給索氏面子？
就在這時，外頭卻聽到了一陣喧嘩聲，他們還以為看熱鬧的人終于來了。卻不曾想，敦煌百姓竟直接無視了郡學鄉飲，只往你推我攮地北門外擠去。
門口有幾個官吏看出袁功曹面露不快，便出去招攬百姓來捧場：
“汝等快來鄉飲觀禮，看看新推舉的孝廉，敦煌郡的好男兒！”
可百姓們卻不買賬，這郡學鄉飲一年辦好幾次，孝廉還總是姓索，早就不新鮮了，遂大聲嚷嚷道：
“孝廉有什么好看的，吾等要去看烏孫公主、烏孫王子，看那個名叫任弘的漢使入城！聽說他也是敦煌人！”
聽到任弘之名，郡學內眾人面面相覷，陳彭祖開始琢磨著悄悄開溜，而曾經在論功上卡過任弘的袁功曹，頓頓臉色微白。
有個滿手沾著油的狗屠更是一把推開了官吏們，哈哈大笑起來：“什么好男兒！依仗著祖先蔭蔽，舉個孝廉就是好男兒了？”
“要我說，那位在西域橫行萬里，獨騎匹馬一人滅了一國，提攜胡王首級歸來的任弘任謁者，他才是大漢的好男兒！”
……
PS：晚上無。