天子特意在信中提到了燕歸和趙繁繁，想要親自見見他們。
于是顧斐這次進京，特意把他們夫婦二人也一起帶上了。
隨行的還有一百錦衣衛。
他們離開九曲縣，一天后經過秋陽府府城，再轉成商船一路北上。
這是燕歸第一次坐船，他感覺很新奇，上船之后一直在到處亂轉。
為了不讓人看到他的藍色眼睛，只要是由外人場的時候，他都帶著兜里，寬大的帽檐遮住了他的上半張臉。
太陽落山，黑夜降低。
乘客們全都睡了，只有少數船工還在忙活。
忽然，船身猛地一晃！
還在睡夢中的顧斐被驚醒。
他迅速翻身下床，隨手扯過衣服套到身上，拿起繡春刀沖出客房。
外面已經亂作一團，到處都是來回跑動的人影，其中還夾雜著船工們的吼聲。
“快跑！水匪來了！”
以前就聽說這條水路常有水匪出沒，但顧斐走了幾次也沒有碰見過，他原本還以為這只是一個傳聞，沒想到今天真讓他給碰上了。
住在隔壁客房的燕歸和趙繁繁、以及其他錦衣衛們紛紛沖出來，他們都是剛剛醒來，一個個全都衣裳不整頭發凌亂，但好在反應都很快，即便心中詫異但面上卻很清醒。
他們聚集在顧斐身邊。
燕歸用西沙話詢問。
“侯爺，我們接下來怎么辦？”
趙繁繁幫忙翻譯成南楚話。
顧斐說：“跟我來。”
他撥開人群向前沖，其他人緊隨其后。
當他們沖到甲板上時，見到水匪們已經順著船身爬了上來。
這些水匪全都生得高大健壯，身上濕漉漉的，冰冷的河水順著頭發往下滴落，手中的刀刃閃閃發亮。
顧斐一看到他們這幅樣子，心里就是一沉。
這絕不是普通的水匪！
一般能淪落為水匪或者山匪的人，大多是日子過不下去的窮苦人，這樣的人都有一個通病，就是瘦！
即便偶爾有那么幾個是因為殺人放火被通緝無路可去只能落草為寇，但那也只會是少數。
可面前這群水匪一個個都是身強體壯，一看就知道是吃好喝好的那類人。
更別提他們還全都手持刀刃。
南楚對金屬的管制非常嚴格，就算只是買把菜刀都要登記清楚，這些水匪卻能人手一把刀，絕對不是普通人能辦到的。
似乎是為了證明顧斐的猜測是正確的，水匪們上船之后，完全沒有要搶奪財物的意思，他們見人就殺，一刀一個，下手狠辣果決。
這艘船上的乘客們都只是普通百姓，毫無自保能力，轉眼就被砍殺了好幾個。
鮮血順著夾板流淌開來。
周圍不斷響起驚恐的尖叫聲。
船頭原本還想用錢打發走這群水匪，在見到對方下手之狠辣后，只能歇了和談的心思，叫上船工們，把壓箱底的武器全部拿出來。
他們既然能在這條河線上跑船，自然不會毫無防備，武器是早就備好了的，大部分都是棍棒鋤頭鏟子斧頭之類的。
船頭拿著一把砍柴刀，刀刃鋒利，一看就知道是經常打磨的。
他帶著船工們沖上去跟水匪們拼命。
然而，他們壓根就不是這群水匪的對手。
不過三兩下，船工們就被陸續砍翻在地，哀嚎聲不絕于耳。