這日，趙元奴又往太學去尋陳東，偏不巧陳東有事出去了。
這時一位與陳東非常要好的同學告知道：“昨日有少陽長兄的書信來，說陳家伯父重病在床，恐怕已在彌留之際，陳家長兄望少陽能盡快趕回家中見父親最后一面！此刻他恐怕是去籌措路上盤纏了！”
“啊——？”趙元奴吃驚不已，“少陽清寒一身，他能怎樣籌措？”
“少陽向來不輕易開口求人，此刻恐怕是求學官的恩典了！”
趙元奴趕快去往學官那里尋陳東，等到了門口，正好撞見陳東垂頭喪氣的出來，趙元奴便迎上去怒道：“少陽兄，兄弟算是看錯了你，沒想到你竟是這種人！”
陳東一愣，忙上前道：“怎么了？兄弟？我哪里不是？”
“我趙廉拿你做摯友，你為何要跟我見外？你家中有事，何故去求這些翻臉比翻書還快的官老爺？”趙元奴指著學官的公事房，“縱然一二學官惜才，與你一時方便，可你是什么人，自己忘了嗎？那學官除非前程不要了，才敢接濟你！”
陳東被趙元奴說得目瞪口呆，一時百感交集，竟然扶在一根柱子上痛哭起來。
陳東哭了半晌，趙元奴便帶著他去了附近酒樓的雅閣中，酒過三巡之后，陳東這才哽咽道：“我家中的情形，兄弟也是看到的了，可是你沒有看到的是，我祖父及祖母王氏、生母張氏的柩木，都還未葬，如今家父病危，想來時日已經無多，我此番回鄉，必是要預備四副棺木了！父兄多年來節衣縮食，皆望我能有所成就，可如今世道如此乖謬，我又不忍蠅營狗茍！恁便如何窮困，其實我也不敢沮喪，只望有一日雖則做不得官，也能得一上官垂青，有充當幕下、報效朝廷的良機，或蒙朝廷嘉賞，我也可暫脫困頓，然而如今即將四喪未舉，總是一樁心事，恐怕到死也會不能瞑目！”
說罷，陳東又將頭蒙在桌上痛哭起來，趙元奴湊近了，用手輕輕地拍打著陳東的后背以示安慰，然后語帶溫意道：“少陽兄固然是個自尊自愛之士，為我等所欽仰，可你不能太為難自己，凡事都要自己一力承擔，這可怎么行！就說兄弟我，將來仰仗眾兄弟乃至少陽兄的地方，肯定還有很多呢！你我互幫互助，才是兄弟之義，不然你我豈不成了路人！”
聽趙元奴如此說，陳東方抬起頭來，歉然道：“正因為你我是兄弟，我才不能輕易給你添麻煩啊，不然叫我今后如何面對你！你如今投靠在姐姐、姐夫家里，至今也未娶妻室，我……我實在不好意思麻煩你！”
趙元奴一擺手道：“你我不是相識一天了，難道我還怕你連累不成？若是這樣，我豈不會整日躲著你嗎？你本是朝廷奸佞忌諱之人，我與你相交，難道是圖你的好處？我不娶妻，不是無財，只是無緣罷了，何況我也不喜家室之累，樂得逍遙，呵呵！”
陳東聞言感動異常，不由得一手扶住了趙元奴的肩頭，用那噙滿淚花的雙眼緊緊盯住“趙兄弟”半晌無言。趙元奴被看得心虛，忙推開陳東的手，朗然一笑道：“實不相瞞，小弟承繼祖業，家中也算小有資財，我雖名義上投靠表親在京中，可那會仙酒樓都是我出的本兒，也是我在一手經管著的，呵呵！不信，少陽兄現在就去問我表哥、表嫂！”
“好吧，我信了！真沒想到，兄弟還真是年少有為，為兄今日可是要對你刮目相看了！”