“這怎么可以？”張謙聞言驚呼，看一眼竹筒，并不伸手去接，“這大半夜的，若是……娘娘您要有個什么閃失，奴才可是萬死也不足以消皇上的恨啊！”
“少廢話！”武茗暄睜著泛紅的眸子狠瞪張謙，一把將竹筒塞入他手中，“你若不去，回頭本宮就跟皇上說使喚不動你！”
張謙愕然，呆滯一瞬后，將竹筒納入懷中，霍地抱拳跪地：“奴才定不負娘娘所托！”再不多言，起身幾個縱躍，翻上墻頭。
武將軍，社稷是否傾塌，萬里江山是否易主，就看你了！武茗暄佇立在原地，望著張謙飛一般離去的身影，深吸一口氣，又緩緩吐出。
亥時，永璋宮。
往日這個時候，慕太后早該安寢了。可是今日，正殿西廂的花梨木月牙桌上，一盞孤燈、一壺梅酒，慕太后手捏酒盅，依窗遠望，“多么宏偉的皇城，多么金碧輝煌的宮樓啊！過了今夜，還姓寧嚒？皇兒？狗屁！毛都沒長齊的黃毛小兒。就憑你，也配與哀家為敵？”悠悠忽忽一句話，就這么飄出口。
慕太后攏袖抬手，又是滿滿一盅酒下肚。
“慕家就要真正的權傾天下了，你，你看見了嗎？芊惠啊芊惠，你可知我為何要去求父親把入宮備選的枼牌換成我的名字？就是為了讓你能去追逐你想追逐的，為了讓你幸福啊！可你怎么就這么傻呢？”
“我一道懿旨，硬是將你送進了洛王府。可是，姐姐這究竟是幫了你，還是害了你呀？你那個女兒，她真以為哀家什么都不知道？這般自私自利又心狠手辣，還妄想為后？即便兆盈不怎么聽話，也總比哀家親手將菱宛送上高位，再來擔心背后隨時會被捅一刀子好！呵，哀家能活到今日，不惜命，哪成？”不知是情緒波動太大，還是夜涼風寒加上用了些烈酒，慕太后的嗓音略顯嘶啞，隱在話中的笑意不為勝利在握的喜悅，而是幾近刻薄的自嘲。她低頭看著手上的空酒盅，恍惚間，似乎又回到當年姐妹對窗而坐，把酒話別那快樂的一夜。
是的，快樂。
在她入宮的前一夜，慕芊惠去廚房偷了一壺烈酒。兩姐妹談著心事，說著將來，迎著窗外冷風，忽哭忽笑，喝得東倒西歪。那一夜，是她一生中，最后的快樂時光！
之后，她入宮，從五品美人，一路踩著別人的血淚，防著他人的陰謀、暗害，艱難地爬上皇后之位，又撩動疼愛她的義母，一句似是不經意間說出的“立子殺母”，要了靜逸貴妃的命，將先帝活活氣死，順理成章地成為這穹冉的太后。
作為一個女人，尊貴榮耀，這似乎已是登峰造極了！可她，并不開心。
每一個冷汗濕透中衣的夜里，那一張張鮮活的臉，一個個被她親手送走的人，在夢里，張牙舞爪地撲向她。這些，都沒什么。最讓她難過的是，她入宮是為了芊惠幸福，可最終……卻也因為她的陰謀，害得自己最疼愛的妹妹為了替女兒遮掩葬送了性命！
慕太后心頭像有一把鈍刀子在割，疼得無以復加，恨不能來個痛快！抬手再想斟酒，拎起壺來，才發現酒已盡。她搖搖手中酒壺，沒有半分醉意，高聲呼喚，“陸嬤嬤。”
青色錦簾掀起，進來的卻是永璋宮執事太監趙健業。他弓著身子，低著頭，快步走近慕太后跟前，低聲稟報一句什么。
面色微微一沉，慕太后冷聲道：“混賬東西！哀家說過，今夜，若非哀家手令，一概不得放行。他這是拿哀家的旨意當耳旁風？你，該知道怎么做吧？”
趙健業把頭埋得更低，唯唯諾諾地應了一聲，拖著步子，退了出去。
漆黑深夜，繁華的上京道也歸于沉寂。
兩側高檐下，寥寥幾盞燈籠散發著幽幽的紅光。一個身著窄袖蘿褲的女子借著這些燈光，一手托著肚子，一手抹著汗，幾乎小跑著往西街趕。
突然，后方馬蹄聲大作。