而此時，匆匆出了鳴箏宮的崔閔通頂著滿頭冷汗一路疾行。沿路宮人、內監們略覺詫異，卻也紛紛招呼、施禮。
點頭、微笑，這已經是一種習慣，崔閔通揣著滿腹心思下意識地做著，直到準備穿過裕道五門。他突然頓住腳步，抬起頭望向正北面。
小雪初停，層層疊疊的巍峨宮樓掛著薄薄的積雪，或是沉淀了歲月的緣故，愈顯斑駁。一輪紅日突兀地掛在飛檐一角，柔和的光灑下來，這個蒼白的世界便平添一抹濃烈。
麗妃、慧妃……容德夫人……太后……皇上……
崔閔通直直地仰著頭，分明是望著那輪紅日，卻像看見一札書簡忽然抖開，一些人、一些事輪換著出現在眼前。
從一個貧家小藥僮到手掌皇家生老病死的太醫院院使，沒有人知道，他這數十年是如何過來的。每日戰戰兢兢、百般謹慎，他的心里其實不敢有太多奢望，只謹記一句“不求有功，但求無過”！
如今，他已五十有六，眼看就快告老歸鄉，卻突然覺得有些不甘——難道，就這樣脫下這身官服？
高高的宮墻間，崔閔通在雪地里佇立良久，攏在藏青色寬袖中的手猛一握拳，鄭重其事地理了理衣襟，挎好提梁小柜，轉過身，一步步往永璋宮行去。
永璋宮為歷代太后所居，氣勢、布置遠不是某個盛寵的妃嬪寢宮所能比擬。但是，就在當今太后慕芊嵐入住此處的當日，擴袖一揮，一應奢華陳設盡數撤下，偌大宮殿便顯得有些蕭索。
對此，慕太后身邊那些得臉的嬤嬤不止一次請求太后添置陳設；當初的珍妃、現被貶為安昭儀的洛菱宛甚至拉著這位姨母的袖子，跪地勸說她莫要苛待自己。慕太后卻只是微笑搖頭。她們哪里知道她的心思？身在后宮，步步驚心，她雖已貴為太后，但親眼看過鼎盛一時的宋氏在一夕之間坍塌，她怎么敢大意？
居安思危，慕氏的路才能更長遠……
慕太后側身斜依在寶座上，目光掃過永璋宮這空蕩蕩的正殿，再回到躬身立于下方的崔閔通身上，細長鳳眼微微瞇起，“照你這么說來，麗妃的早產并非偶然，是有人要借哀家的壽宴謀害皇嗣？”
“啊！”崔閔通猶如驚弓之鳥般渾身一抖，膝蓋一彎已趴伏在地，“微臣不敢妄自猜測，也實在沒想到這……”悠悠顫顫一句話出口，一張老臉已經埋得幾乎貼上了地面那暗紅色的毛氈。
就在慕太后面色一凜，目中隱有冷芒射出之際，崔閔通忽又開口：“但微臣覺得壽宴果飲中誤放白芷、瞿麥委實說不通。此類藥材因藥效特殊，素來看管嚴密，若說流于后宮，那怕是……怕是只能是出自翎嫣宮。”
作者有話要說：有關藥理之類，經不起考據，請勿當真！</p>