福壽宮與永璋宮相鄰，中間只兩堵紅墻并一條甬道相隔。
甬道口，磚花吊腳墻的轉角處，蘆灰色裙裾一旋，一道身影快速往永璋宮奔去。
隨行在孔雀輦旁的沈木云忽然回首，望著那道遠去的背影蹙了蹙眉，喃喃輕喚：“娘娘……”
“無妨。”武茗暄端坐在步輦上，閉目假寐，“就是她們不來探聽，我也會設法把這消息透出去，這般倒省了我一番功夫。”
沈木云蹙眉想了想，低聲道：“可這樣一來，永璋宮那邊兒豈不是就有了防備？”
“我又不是要行刺太后，作什么怕人防備？既求了護身符，自然要亮給人看。”武茗暄失笑，嗔沈木云一眼，抿唇閉目，繼續養神。
碧瓦紅墻間，一頂孔雀輦緩緩向前，穿過永璋宮外墻甬道，入裕道中門，轉入西六宮。
沿路，宮婢、內監們瞧見，春風掃柳般齊齊躬身、低頭。
日暮垂懸，內監們拎著小風燈，悄無聲息地穿梭在回廊、甬道間，一盞盞宮燈隨之亮起。寂靜無聲的西六宮在微黃燈光下顯得異常沉悶，完全沒有民間新年之始的喜慶氣象。
今日是榮歷八年的朔月朔日，更是“元日”大節。每逢今日，穹冉皇朝皆又大朝會，皇帝宴請文武百官；皇后則邀約貴胄女眷入宮同樂。
此時，昭陽殿內，禮部、戶部、內侍府合力籌備多時的元日大朝會歌舞正酣；欣揚殿的女眷們也把盞小飲，聊得興起；而永璋宮內卻是一盞孤燈伴著裊裊熏香，給人詭秘之感。
“呲噶……”
刺耳的一聲輕響，慕太后懶懶地靠坐在鎏金寶座上，半瞇著眼瞥了瞥手中裂成兩半的錦帕，悶聲哼笑，“大前日，皇后去福壽宮請安，連個面都沒見著，兩只小鬼在宮門口就給打發了；今兒，慧妃不但進得門，還留了用膳。看來，她很得母后喜歡嘛！”
“怕也說不上喜歡，想是看這新近得寵的慧妃握住了皇上的心，想要拉攏，借機再起勢。”一旁，陸嬤嬤順口接過話，有些小心地打量過慕太后的神色，“至于皇后娘娘，可是您的親侄女……八成是太皇太后心里記恨著，故意給難堪。只是叫那些沒頭腦的瞧了，倒覺得皇后娘娘不如慧妃體面。”
“哼！得那老不死的接見算哪門子的體面？赤金鳳印在手，那才是真體面！”慕太后冷聲嗤笑，陰沉眸光一轉，斜挑了眉看向陸嬤嬤，“慧妃是有幾分洛氏女娃的影子，但畢竟不是。再說，就是又如何？在宮里談‘情’，那簡直是癡人說夢！”
陸嬤嬤陪著笑了笑，又皺起眉，“可慧妃勢頭正盛，要是再一舉生下皇子，那……”
“你沒聽皇后說么？她見人就說愿生公主，想來也是怕了。”慕太后隨手甩開錦帕，厭棄的目光透過鏤花窗看向院中幾株梅花，“管他龍鳳，都還有好幾個月呢！你留意著新晉那批妃嬪，要是有姿色、才情都不錯的，就找機會幫襯一把。哀家倒要瞧瞧，皇上會放著那些體態妖嬈的雛兒不碰，反而去抱一個大腹便便的孕娘？”
陸嬤嬤聽了，掩著口直樂，“皇上也是男人，何況還染了那玩意兒，哪能呢！”說著便將一盅熱茶遞到慕太后手上。
慕太后順手接過，輕輕抿了一口，勾起唇角，笑容還未成型，卻見宮女湘月匆忙奔進殿來。
“稟太后，慧妃從福壽宮出來，直接回了鳴箏宮，沒再去別處。”湘月抬眼望望一旁的陸嬤嬤，躬著身子走到慕太后跟前，“不過，奴婢回來時，瞧見慧妃身邊的大宮女青淺捧著一個錦盒，往翎嫣宮去了。”
“翎嫣宮？”慕太后霍然睜大眼，起身坐直。
陸嬤嬤眉頭一皺，詫異道：“慧妃與容德夫人不和已久，今兒怎么……”