她掀開煙綃垂帳，暖閣內除了自己竟沒有一個人，只余了方燃盡的燭心兀自煙氣裊裊。
赤腳走在偌大而溫暖的屋子里，純狐的腳步有些凌亂。走到窗邊，推開半幅，外頭是透出微光的晨曦，而四下里竟是白茫茫的一片。今冬的第一場雪，悄無聲息下了一夜。
身后有腳步聲，沉穩而篤定，她沒有勇氣轉過身去，雙手緊緊握著窗沿，呼吸急促。
當他將自己擁住，她急忙閉上眼，并未能來得及阻止淚水的涌出。
他的身上沒有預料中殺戮的血腥味，也沒有風塵仆仆的倦意，似乎只是從何處的酒宴上信步而來。可她曉得，一切都徹底的不同了。
這一夜究竟發生了什么，她沒有勇氣去問甚至沒有勇氣去想。
她睜開眼，目光落在環在自己腰間的手臂，那上面雖已被擦拭過，但仍有淡淡的血跡。未及脫下的臂甲上，刀劍的痕跡猶凌亂而清晰。
他的面頰貼在她面頰的一側，只一句，“昨夜睡得可好……”
這一夜，辛茯睡得十分不好，實際上，她甚至連閉眼的機會都沒有。她親眼看著第一片雪花如何從京城的上空落下，繼而紛紛揚揚迅速無聲地將整座城池覆蓋……
北下的幽山、交趾、流沙部落夜襲了沒有君王的京城王宮，左司馬領著為數不多的京師一夜奮戰將其擊退。夏寒南方的屬地蓁灌蓁潯，連夜也遭到三山九部中洛潞湶三部的突襲，眾將毫無防范倉皇應戰，損失慘重，主將皆被斬殺……
在行宮的國君少潯連夜趕回京城，在途中被刺身亡。唯一的王弟也在勤王途中遭遇突襲，傷重落入泗河，尸首不可尋得……
蘺艾并未參與任何殺戮，整一夜，她都獨自坐在京城最高的城郭之上。眼見著宮闈內火光沖天，這么遠遠看著，廝殺的身影猙獰，只能隱隱聽見呼號慘叫……而千百條巷陌間，人影綽綽形如鬼魅，慘烈并不輸宮內的半分……
這其間，蘺艾的弓弩一共發出三支箭矢，支支直指空中。辛茯不曉得這三支箭矢的涵義，彼時她看著腳下這座城池正經歷的血腥與殘酷，除了驚心撼神，并不能有半分多余的心思……
雪落的很大，很快將一切覆蓋。天光微明時，街上已是一片干凈。
蘺艾趕著馬車在街巷里吱呀而行，看見漸漸有人打開門窗小心張望，遲疑之后，開始有人出門掃雪，有人挑著貨擔而出，有人小心地搭起鋪子……一切平靜的似乎昨夜的廝殺慘呼，不過是噩夢一場。一覺醒來，又落回人間煙火一派清平盛世中……
寒浞成為新的夏寒國君，看起來不過是十分順理成章的事。辛茯卻曉得，那宮墻里朝堂上，又不知多少血雨腥風……
緊跟著的是大赦天下，囚禁深宮的涂山少君被釋，純王妃搖身一變竟成了涂山的公主。而新君寒浞在三日內就迎娶了這位前王妃，封夏寒后。
辛茯知曉此事后，十分傷腦筋。原本是個王妃倒也罷了，如今純狐成了王后，總不能游說這一國之后隨隨便便和自己一同離開……
就在她傷神之際，蘺艾又一次一反常態。
這日沽完酒，她沒有像往常那般回自己的屋子，反而出了酒坊，一路往西市而去。那里多是高戶大院，平素除非按約送酒，一般她并不從那里取道。