明月照亮路途，染白了河流，為漆黑的樹林披上了雪一般的輕紗。一行人往東騎行，快的如一陣狂風。
路上順風順水，一口氣跑了兩百里，到了兩國交界處，前方有一座木屋，陵明度揮手命眾人停下，施展輕功，前去查探。利歌也靜下心來，側耳傾聽，確定并無埋伏。
不久，陵明度返回，道：“樹海國的已然到了，他們遵守約定，并未多帶一人。”
他們之所以深夜前來，是因為樹海國的習俗，他們崇拜豹女神，重大的國事，往往在夜間實施。利歌也聽說過此節，并無疑慮，更何況這地方是利歌選定的，己方只有利歌與陵明度事先知道。
他們走入木屋，寬敞的廳堂內，樹海國人起身行禮，道：“英雄王。”
利歌也還以禮儀，道：“相國切莫如此稱呼，寡人愧不敢當。”此人叫行子桓，是樹海國議會的大長老，官職為“相國”，算是樹海國的首腦人物。
他打了個手勢，將樹海國的人質交還過去，行子桓見這幾個孩子完好無損，身康體健，喜道：“國主真乃天下信人！”
利歌道：“貴國信任寡人，將他們托付于我，寡人豈敢有絲毫怠慢？”
行子桓拍了拍手，樹海國有人走來，雙手捧著一翡翠長弓，他道：“國主恩義過人，我等無以為報，這長弓是我命絕世巧匠打造，叫做貫日，素聞國主武勇超凡，還請收下。”
利歌笑道：“如此多謝了。”親手接過，試了試弓弦，當真輕盈順手，觸感絕妙。
他又命人取出一紙合約，放在桌上。這其中的條目是雙方商議過多次的，彼此皆已認同，此次碰面不過是走個過場，經歷雙方儀式。今后若任意一方率先反悔，則是失信于天下，受盡天下人非難。
行子桓與利歌先后取來國印，在紙上按下，兩人相視大笑，心中皆大石落地。
行子桓道：“國主，但愿你我兩國從此和睦，再無爭端。”
利歌道：“遠親不如近鄰，你我面臨北方那陰影境地，深受其害，本就該親如兄弟，共同抗擊才是。”
兩國皆曾是蠻族，與他國建交時，那友邦使臣必須接受此國的儀式。利歌身后，一金槍勇士捧出一大盆酒，這酒是金眼神釀造，先苦后甜，飲下者能受金眼神祝福。
行子桓笑道：“鄙人酒量不行，但今天是舍命陪國主了！”咕嘟咕嘟，兩三口喝得干凈。離落國眾人見狀，齊聲喝彩起來。
樹海國一方則拿出一酒杯，酒杯中滿是新鮮血液。這是豹女神的規矩，國內最受尊敬的獵手，須得親手獵殺一頭豹女神的獵豹，喝下它的鮮血，從此將受豹女神青睞。
利歌早聽說有此一節，但真正見到這杯血時，心中不禁一震，體內似乎有一只尖牙鬼蠢蠢欲動，興奮莫名。他并非嫌這鮮血惡心，而是感到自己被它深深吸引，勾起了心中的渴望，因此惶恐不安。
行子桓嘆道：“國主，這血并非豹血，而是我國中一位貴族純潔少女手腕的血，這象征著我們的友誼，也洗去了....對您的仇恨。”
利歌心想：“是了，我曾闖入樹海國殺人，他們仍記得此事。”
他們怎能忘了？那確實是我犯下的罪。