他施展心想事成功，推開人群，走向近處，來到擂臺邊上，見一老官人看得全神貫注，津津有味，似對規則極為熟悉，于是問道：“大人，我來的遲了，不知規矩如何？”
那老者奇道：“小兄弟，你也是來選妃的么？我瞧你好生眼熟。”
拜風豹點頭道：“正是，還請大人告知。”
老者笑道：“你怎地急成這樣？規矩簡單得很，要比武的人跳上擂臺，把敵人打下臺去就成。”
拜風豹愕然道：“一人氣力有限，而擂臺旁來者眾多，如何能長勝不敗？”
老者傲然道：“咱們圣上何等修為，何等英明？只要你有真本事，上前試個幾招，圣上就知道你根底如何，哪怕你最終落敗，圣上仍會給你機會，待你養足力氣，再與最終勝者一戰。”
拜風豹喜道：“是，是，我早該想到，她本人就是武學宗師，豈會判斷有誤？”
老者偷偷說道：“判斷有誤，也并非不會。先前有幾個人長得五大三粗，衣著不整，即使勝了，也被圣上轟下臺去，你說好不好笑？”
拜風豹哈哈大笑，說道：“這并非圣上之誤，而是那幾人自不量力，以為咱們圣上不知美丑么？”
老者道：“總而言之，要在此擂臺上取勝，非得是武功高超，人品瀟灑，風度優雅的一代俊杰才是。圣上以往那十大妃子，皆是世間罕有的國之棟梁，這第十一位也決不能差了。”
拜風豹放下心來，找一面鏡子一照，見自己這數月來被日光曬得微黑，但仍不失陽剛俊美之顏。他越想越是歡暢，又暗忖：“年輕一輩中武功人品不輸于我的，唯有那藏沉折、孟行海二人。藏沉折早被發配邊疆，孟行海決計趕不及，可夜長夢多，我還是早些上臺收場為妙。”
臺上一聲斷喝，見一樣貌清秀的公子被另一白袍文士打下擂來，摔得極慘。那文士神態得意，又旋即轉為謙和之色，向眾人作揖，朝圣蓮跪拜。禮部尚書喊道：“木膽高獲勝！”
木膽高看著圣蓮，目光愛慕虔誠，圣蓮朝他微微點頭，微笑贊許。拜風豹看得心里來氣，喝了一聲，躍入場中，先向圣蓮女皇磕頭道：“圣上，我乃拜風豹。”
圣蓮女皇登時站起，喜道：“你總算回來了？”
此言一出，拜風豹渾身骨頭輕了幾兩，只覺飄飄欲仙，那木膽高則大吃一驚，暗暗嫉恨交加。其余大臣貴族也都甚是意外，不知圣蓮女皇為何如此看重此人。
拜風豹微笑道：“圣上，微臣總算及時返回。”
圣蓮女皇沉得住氣，倒也并不多問，悠悠坐下，道：“起來吧，你先比武，其余稍后再談。”說著又向身邊的孟輕囈看了一眼，低聲笑道：“你孟家的那個孩子呢？他怎地全無消息？”
孟輕囈自也擔心情郎，但神色鎮定，說道：“這孩子脾氣怪，多半無意入宮為妃。”
圣蓮女皇皺眉道：“那是你沒將他教好，哼，我如此器重于他，他卻不知感恩，不肯侍奉我么？”
孟輕囈苦笑幾聲，心想：“他若成了你的妃子，你我他三人可就亂七八糟，倫常喪盡啦。”