蘇羽注意到他身后跟著的幾個隨從都帶著刀傷，靴底還沾著新鮮的泥土，顯然是連夜趕路而來。劉琦氣得臉色發白：子柔先生乃是我等救命恩人，休要胡言！
救命恩人？劉琮冷笑一聲，折扇啪地合攏，去年廬江之戰，若非此人向孫策獻城，我叔父怎會戰死？
阿桂端著藥碗從廊下經過，聞言手一抖，藥汁濺在青石地上。蘇羽瞥見她緊咬的下唇滲出血絲，上前一步道：公子可知建安三年春，廬江城外是誰單騎沖陣，救下三百百姓？
劉琮臉色微變。蘇羽步步緊逼：又可知是誰散盡家財，在壽春開設粥棚，救活流民數千？他聲音不高，卻字字清晰，公子只聽一面之詞，便定人罪，莫非這就是荊州待客之道？
正僵持間，蘇飛匆匆趕來，手里拿著封火漆密函：刺史有請！江東水師在樊口集結，甘寧將軍......叛逃了！
蘇羽心中一震。甘寧乃是江東猛將，去年歸降黃祖后屢立戰功，此刻叛逃絕非小事。他看向劉琦，見后者眼中也滿是驚愕，兩人同時意識到——一場風暴正在醞釀。
議事廳內，黃祖焦躁地踱步。地圖上的樊口被朱砂圈了個圈，旁邊密密麻麻標注著水師布防。蘇飛在旁道：昨夜甘寧率三百親兵投奔江東，還帶走了我們新造的樓船圖紙。
廢物！黃祖一腳踹翻案幾，青銅酒樽滾落地上，我就知道那水賊靠不住！他轉向蘇羽，眼神復雜，先生可有良策？
蘇羽盯著地圖上的長江水道，指尖點在赤壁位置：甘寧熟知我軍布防，若要奪回圖紙，需在烏林設伏。他抬頭看向蘇飛，蘇校尉可愿領兵？
蘇飛眼中閃過猶豫：烏林灘涂泥濘，不利騎兵
不必騎兵。蘇羽取過筆墨，在紙上畫出簡易陣圖，用鐵索連環船封鎖水道，再以火攻
話音未落，劉琮突然大笑：此等毒計，果然是江東逆黨的手段！他搶過圖紙撕碎，父親早已下令不許主動出擊，違者以通敵論處！
黃祖臉色變幻不定，最終一揮手：此事容后再議。蘇羽看著他緊握的拳頭，知道這位刺史心中已有了決斷——在劉表的兩個兒子之間，他選擇了觀望。
當晚三更，蘇羽被一陣急促的敲門聲驚醒。阿桂舉著油燈站在門外，臉色慘白：先生，劉琦公子被黃刺史軟禁了！
蘇羽心中一沉，隨她穿過回廊時，見院墻外影影綽綽全是人影。阿桂低聲道：方才聽見蘇校尉說，黃祖要將公子交給劉琮，送往襄陽請功。她從袖中取出片竹簡，這是從送飯的老仆那里得來的。
竹簡上是劉琦潦草的字跡：黃祖已與江東暗通款曲，速離！蘇羽抬頭望向夜空，烏云正一點點吞噬著月亮，他忽然想起在船上那些夜晚，劉琦曾說過江夏軍的軍糧只夠支撐三個月。
阿桂，蘇羽停下腳步，你可知城內糧倉的位置？