“袁紹帳下的酒是酸的。”郭嘉輕笑起來，笑聲里帶著咳意，“他總說要效仿周公吐哺，卻連帳前的校尉都分不清菽麥。主公您不同，您知道什么時候該揮劍，什么時候該收鞘。”
城樓的風突然變得凌厲，卷著雪粒子打在臉上生疼。曹操扶著垛口往下看，呂布正被士兵推搡著跪在雪地里，錦袍被撕扯得不成樣子，卻仍梗著脖子罵罵咧咧。赤兔馬被牽到廊下，馬眼蒙著黑布，卻還在不安地甩著尾巴，鬃毛上的雪片簌簌落下。
“把赤兔馬牽去廄中溫養。”曹操的聲音被風吹得有些散，“給奉先松綁，帶他去偏廳。”
郭嘉眼中閃過一絲訝異，隨即了然地頷首：“主公是想……”
“他罵夠了自然會安分。”曹操轉身時，披風掃過廊柱上懸掛的敵軍首級，那些凝固的血漬在雪光里泛著紫黑，“陳宮在府衙待了多久？”
“巳時到現在，滴水未進。”郭嘉從袖中取出一卷竹簡，“徐州城的戶籍冊已清點完畢，百姓死傷三成，糧草尚可支撐半年。”
曹操推開府衙的朱漆大門時，陳宮正背對著門口而立。窗欞上的積雪被他用手指劃得亂七八糟，仔細看去竟是幾行兵法布陣圖。聽到腳步聲，那人緩緩轉過身，玄色囚衣上沾著草屑，發髻卻梳得一絲不茍。
“孟德別來無恙？”陳宮的聲音比雪還冷，“聽說你把呂奉先當寶貝似的供著，就不怕養虎為患？”
“公臺還是這么性急。”曹操在案前坐下，案上的燭火被門縫鉆進來的風吹得搖晃，“當年在中牟縣獄，你用瓦片給我畫天下地形圖，說東郡可做根基。那時你怎么不說我是虎？”
陳宮突然笑了，笑聲撞在冰冷的墻壁上反彈回來，帶著回音：“那時我以為你是撥亂反正的犁，沒想到卻是翻江倒海的蛟。”他頓了頓，目光掃過曹操鬢角的白發，“呂伯奢一家的血，還在你靴底沒干透吧？”
案上的青銅燈臺突然傾倒，燈油潑在地圖上，暈開一片深色的污漬。曹操看著那片污漬，像極了父親曹嵩被徐州兵殺死時的血泊——那年他率大軍血洗徐州，三十萬百姓的哭嚎聲震得城磚都在發顫，唯有護城河里的冰始終沒化，凍著無數睜圓的眼睛。
“公臺可知，我昨夜夢見太學的鄭玄先生了。”他突然開口，聲音平靜得像結了冰的湖面，“先生說我批注的《孫子兵法》戾氣太重，要我用雌黃再改一遍。”
陳宮的肩膀猛地一顫。他想起太學里的槐樹林，鄭玄先生拄著藜杖，在月光下教他們辨認《詩經》里的草木。那時曹操總愛跟在先生身后，捧著竹簡的手指被蚊蟲叮得全是紅點，卻還在爭辯“以戰止戰”的道理。
“先生臨終前，還在念叨你的名字。”陳宮的聲音低了下去，“他說你本可做治世之能臣，為何偏要入這亂世的泥沼？”
“治世的能臣？”曹操突然笑了，笑聲在空曠的廳堂里回蕩，帶著說不出的悲涼，“公臺見過哪個能臣，要親手埋葬自己的父親、兄弟、侄兒？要看著同窗被斬于市，要把故友逼上絕路？”
他猛地拍案而起，案上的酒樽震落在地，碎片濺到陳宮腳邊。窗外的風雪不知何時大了起來，嗚嗚的風聲像是無數冤魂在哭泣。赤兔馬突然在廄中長嘶一聲，那聲音穿透風雪，帶著撕心裂肺的悲愴。
“主公，呂布求見。”侍衛的聲音在門外響起，帶著幾分猶豫。
曹操整理了一下衣襟，重新坐下：“讓他進來。”