陳宮笑了，笑得很凄涼：“我當初棄曹操而投呂布，就是因為看不慣你的野心。如今城破身死，是我的命，不必多言。”
曹操的手按在劍柄上，指節發白。他想起在東郡時，陳宮為他奔走，幫他得到了第一塊地盤。那時的他們，也曾在月下飲酒，暢談天下大勢。可現在，物是人非。
“拖下去，斬了。”曹操轉身走出大堂，不敢再看陳宮的眼睛。
刀光閃過的時候，陳宮忽然想起年少時在洛陽太學，先生教他們讀《春秋》，說“君君臣臣父父子子”。那時的天很藍，云很白，不像現在這樣，永遠都是灰蒙蒙的。
張遼投降的時候，曹操正在清點戰利品。他看到張遼腰間的玉佩，忽然笑了：“這玉佩，孤認得。是徐州糜家的東西，怎么到了你手里？”
張遼的臉漲得通紅：“是……是溫侯搶來的，末將……”
“孤知道了。”曹操打斷他，把玉佩摘下來，扔進旁邊的火盆里，“過去的事，就讓它過去吧。”他拍了拍張遼的肩膀，“從今日起，你就是孤的蕩寇將軍。”
玉佩在火里發出噼啪的聲響，很快就變黑了。張遼望著那團火焰，忽然覺得心里某個地方也跟著燒了起來，燒盡了過去的恩怨，只留下片溫暖的灰燼。
許都的消息傳到下邳時，曹操正在城樓上擺宴。郭嘉拿著密信，笑得眼睛都瞇成了條縫：“主公，董承那幫人，全被拿下了。”
曹操接過密信，上面寫著董承、種輯、吳子蘭等人被處死的消息，還有獻帝寫的罪己詔，說自己識人不明，差點被奸人所誤。他把密信遞給張遼：“你看看，這就是跟孤作對的下場。”
張遼看完，額頭直冒汗。他忽然明白，為什么陳宮寧愿死，也不愿投降。這亂世里，有些人追求的是忠義，有些人追求的是權勢，而曹操，追求的是整個天下。
“報——”親兵跑上城樓，手里舉著面白旗，“袁術在淮南稱帝，派使者來，說要與主公平分天下！”
曹操接過白旗，看了看上面的“壽春”二字，忽然大笑起來。他把白旗扔在地上，用靴底碾著：“袁術那蠢貨，也配稱帝？”他轉身看向眾將，“傳令下去，休整三日，兵發淮南！”
風吹過城樓，帶著遠處淮河的水汽。郭嘉望著南方的天空，那里烏云密布，像是又要下雪了。他忽然想起陳宮臨刑前說的話：“亂世之中，沒有誰是真正的贏家。”
可曹操不這么認為。他站在城樓最高處，望著自己的軍隊，像條鋼鐵巨龍盤踞在大地上。他知道，用不了多久，這天下就會姓曹。至于那些逝去的人，那些破碎的城，不過是這盛世到來前，必須付出的代價。
雪又開始下了，落在曹操的發間，很快就白了。他想起年少時，父親帶他去看社戲，那時的雪也是這樣，紛紛揚揚的，落在戲臺的紅綢上，像極了漫天飛舞的花瓣。
那時的他，還不知道自己會成為改變天下的人。那時的天很藍，云很白，不像現在這樣，永遠都籠罩著層揮之不去的陰霾。但他不后悔，因為他知道，只有經歷過最深的黑暗，才能迎來最亮的黎明。
遠處的淮河上，有艘小船正在風雪中前行。船頭站著個白衣人，望著下邳城的方向，手里拿著支梅花，那是從許都梅林里折來的，此刻在風雪中，依然開得很艷。
曹操抬手撣去肩頭的落雪，冰涼的觸感順著指縫滲入骨髓。城樓之下，鐵甲摩擦的鏗鏘聲與風雪呼嘯交織在一起，織成一張密不透風的網，將整個下邳城牢牢罩住。他瞇起眼望向西南方向，那里的夜空被火光染成詭異的橘紅色，呂布的騎兵正在進行今日最后一次突圍。