袁紹點了點頭，“孟德所言極是。只是，虎牢關雖險，但呂布勇猛無比，我等誰能抵擋？”
就在眾人犯難之際，有人提議道：“不如派人去請劉備來相助，他手下有關羽、張飛這樣的猛將，或許能與呂布一戰。”
袁紹聽了，臉色頓時變得十分難看。他心中本就忌憚劉備，如今讓劉備來相助，豈不是助長了劉備的勢力？但眼下局勢危急，又沒有更好的辦法，袁紹只好咬了咬牙，“好吧，就派人去請劉備。但事先說好，此戰過后，他必須立刻離開！”
很快，袁紹的使者便來到了小沛。劉備得知聯軍有難，毫不猶豫地答應了相助。他留下張飛鎮守小沛，自己則帶著關羽和兩千士兵，星夜趕往虎牢關。
虎牢關前，呂布騎著赤兔馬，手持方天畫戟，在聯軍陣前肆意挑釁。“十八路諸侯，誰來與我一戰！”呂布的聲音響徹云霄，充滿了不可一世的霸氣。
聯軍中接連派出數員大將，卻都被呂布輕易擊敗。一時間，聯軍士氣低落，人人自危。就在這時，劉備帶著關羽趕到了。
關羽提刀上馬，直奔呂布而去。兩人一交手，便展開了一場驚天動地的大戰。關羽刀法剛猛，呂布戟法精妙，你來我往，打得難解難分。
劉備在陣前看得心急如焚，擔心關羽有失。他握緊雙股劍，正要拍馬相助，卻見張飛突然從遠處飛奔而來。“二哥，俺老張來也！”張飛大喝一聲，挺矛加入了戰斗。
劉關張三兄弟圍住呂布，展開了一場驚心動魄的惡戰。呂布雖勇，卻也難以抵擋三人的合力攻擊。四人在戰場上殺得昏天黑地，塵土飛揚。
經過一番苦戰，呂布漸漸有些力不從心。他虛晃一戟，撥轉馬頭，向虎牢關方向逃去。劉關張三兄弟緊追不舍，一直追到關下。
“三英戰呂布”的壯舉，讓十八路諸侯大為震驚，也讓劉備的名聲傳遍了天下。然而，這一場勝利并沒有給劉備帶來多少好處。袁紹表面上對劉備兄弟三人贊不絕口，可心里卻更加忌憚。
戰后，袁紹以糧草不足為由，催促劉備盡快離開。劉備心中雖有不滿，但也無可奈何。他知道，在這亂世之中，自己的實力還太弱小，唯有不斷發展壯大，才能立足。
劉備帶著關羽、張飛回到小沛，繼續招兵買馬，訓練士卒。他廣納賢才，禮賢下士，一時間，許多有志之士紛紛前來投奔。其中，就包括了足智多謀的陳登。
陳登出身徐州大族，才華出眾，對天下局勢有著深刻的見解。他見劉備胸懷大志，仁義愛民，便決定輔佐劉備。在陳登的幫助下，劉備對小沛的治理更加得心應手，勢力也越來越大。
徐州牧陶謙見劉備在小沛發展得越來越好，心中越發不安。他擔心劉備會吞并徐州，便想了一個辦法，試圖削弱劉備的勢力。
陶謙以共同抵御外敵為由，邀請劉備到徐州城商議大事。劉備不知是計，帶著關羽、張飛欣然前往。徐州城中，陶謙表面上對劉備熱情款待，可在暗中卻設下了埋伏。
就在劉備等人毫無防備之時，陶謙的伏兵突然殺出。關羽、張飛拼死保護劉備，與伏兵展開了一場激烈的廝殺。劉備看著陶謙的所作所為，心中十分痛心。他沒想到，陶謙竟然如此陰險。