中年人滿意地點了點頭，從懷中掏出一張紙條，放在桌上：“這上面有幽冥教在洛陽的一個秘密據點，至于里面有什么，就看你們的本事了。”
曹昂拿起紙條，看了一眼，上面寫著“城西破廟”。他放下一錠銀子，道：“多謝閣下。”
離開醉仙樓后，兄弟二人直奔城西破廟。當他們趕到破廟時，天已經黑了下來。破廟周圍一片寂靜，只有寒風吹過，發出嗚嗚的聲音，顯得格外陰森。
他們小心翼翼地走進破廟，里面空無一人，但卻隱隱有一股血腥的味道。曹昂示意曹丕小心，兩人慢慢朝著里面走去。
突然，一聲冷笑從黑暗中傳來：“曹昂，曹丕，你們還真是自投羅網啊！”隨著聲音，一群黑衣人從暗處走了出來，將他們團團圍住。
為首的黑衣人摘下面罩，竟然是袁譚的謀士郭圖。郭圖看著他們，得意地說：“沒想到吧？從你們開始調查私生子的事情起，就已經落入了我們的圈套。幽冥教不過是我們用來迷惑你們的幌子，真正的目的，是為了削弱曹操的勢力！”
曹昂眼神冰冷：“郭圖，你以為這樣就能得逞嗎？我父親的軍隊很快就會找到這里！”
郭圖大笑一聲：“曹操？他現在正在應付袁紹其他兒子的進攻，自顧不暇，哪有時間來救你們！今天，你們就留在這里吧！”說完，他一揮手，黑衣人紛紛朝著曹昂和曹丕沖了過來。
一場惡戰再次展開，曹昂和曹丕奮力抵抗，但黑衣人越來越多，他們漸漸體力不支。就在這危急時刻，外面突然傳來一陣喊殺聲，原來是許褚帶著一隊士兵趕到了。
郭圖見勢不妙，連忙下令撤退。曹昂想要追趕，但被許褚攔住：“公子，窮寇莫追，先確保自身安全要緊。”
許褚的鐵槊橫掃而過，帶起的勁風將最后幾個黑衣人掀翻在地。曹昂握著染血的長劍，望著郭圖消失在夜色中的背影，指節因用力而發白。曹丕踉蹌著扶住斷壁殘垣，胸口起伏如鼓，浸透冷汗的里衣緊貼在傷口上，方才被暗器劃傷的地方傳來陣陣灼痛。
“兄長，郭圖方才說父親……”曹丕話音未落，便被一陣劇烈的咳嗽打斷。
曹昂轉身按住弟弟的肩膀，指尖觸到黏膩的血跡，心猛地一沉。遠處傳來此起彼伏的號角聲，不知是友是敵。“先回營再說，父親久經沙場，定有應對之策。”他嘴上說著安慰的話，心里卻像壓了塊巨石——郭圖既然敢如此篤定，袁紹那邊的攻勢必然來勢洶洶。
回程的路上，許褚騎著高頭大馬走在最前方，青銅護腕上的獸首在月光下泛著冷光。他不時勒住韁繩回望，虎目警惕地掃視著四周。曹昂掀開馬車簾子，看著弟弟蒼白的臉色，從懷中掏出一個青瓷瓶。“這是華佗先生留下的金瘡藥，忍著些。”
藥膏的清涼氣息混著血腥氣彌漫在狹小的車廂里。曹丕皺著眉將藥粉敷在傷口上，突然抓住兄長的手腕：“郭圖提到‘私生子’的事……會不會和我們之前追查的線索有關？”
曹昂瞳孔微縮。半個月前，許昌城中突然流傳出曹操有個流落民間私生子的傳聞，線索直指豫州汝南郡。他和曹丕喬裝成商人前去調查，卻在途中遭遇神秘的“幽冥教”教徒襲擊。那些人黑衣蒙面，行事狠辣，手段詭異，直到今夜才發現，一切都是郭圖布下的局。
“定是有人故意放出消息，引我們入局。”曹昂握緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心，“郭圖心思縝密，此事背后恐怕還有更大的陰謀。”
回到軍營時，東方已泛起魚肚白。轅門前，夏侯惇正來回踱步，見他們回來，三步并作兩步迎上來：“可算回來了！主公那邊……”他突然瞥見曹丕染血的衣襟，濃眉瞬間擰成疙瘩，“這是怎么回事？”
“稍后再說。”曹昂翻身下馬，“父親現在何處？可有袁紹軍的消息？”
夏侯惇嘆了口氣，聲音低沉：“主公正在大帳議事。袁紹三子袁尚親率五萬大軍攻打黎陽，袁譚則在青州一帶騷擾，意圖截斷我軍糧道。更棘手的是，劉備也趁機在徐州起兵，響應袁紹。”