“好！孤正缺你這樣的人才。從今日起，你便留在丞相府，做個文學掾，協助孤處理文書事務。”
司馬懿心中大喜，連忙謝恩。能進入丞相府任職，對他來說，既是機遇，也是挑戰。
回到小院，司馬朗早已等候多時。聽了司馬懿的經歷，他皺起眉頭：“仲達，曹操如此重用你，怕是沒安好心。他生性多疑，你在他身邊，一舉一動都要小心。”
司馬懿點點頭：“大哥放心，我明白。曹操重用我，不過是看中了我背后的司馬家族。只要我不鋒芒太露，暫時不會有危險。”
接下來的日子里，司馬懿在丞相府兢兢業業，處理文書一絲不茍。他深知曹操多疑，因此處處小心謹慎，從不主動發表意見，只是默默觀察著許昌城中的風云變幻。
然而，樹欲靜而風不止。一日，他在處理公文時，發現了一份密報，上面寫著：“荀彧暗中聯絡漢室舊臣，意圖阻止曹操稱魏王。”
這個消息讓司馬懿驚出一身冷汗。荀彧是曹操的首席謀士，為他出謀劃策多年，兩人曾情同手足。如今卻因理念不合，走到了這一步。更重要的是，他該如何處理這份密報？若如實上報，必然會得罪荀彧；若隱瞞不報，一旦事情敗露，他也難逃一死。
思來想去，司馬懿決定將此事告知司馬朗。司馬朗聽后，臉色凝重：“此事非同小可。荀彧是潁川荀氏的領袖，在朝中根基深厚；而曹操如今權勢滔天，絕不容許任何人阻攔他稱帝的步伐。我們不能卷入這場爭斗，必須想個萬全之策。”
兩人商議許久，終于想出了一個辦法。司馬懿將密報原封不動地放回原處，當作從未看過。同時，他開始有意疏遠荀彧，避免與他過多接觸。
然而，事情的發展卻出乎所有人的意料。不久后，曹操派人給荀彧送去一個空食盒。荀彧見后，便服毒自盡。
洛陽城的秋雨淅淅瀝瀝，打在丞相府的青瓦上，發出沉悶的聲響。司馬懿站在窗前，望著被雨水沖刷得模糊的庭院，手中的茶盞早已涼透。荀彧自盡的消息傳來已有三日，可他的耳畔仍回蕩著那日早朝時，官員們壓抑的抽氣聲。
曹操坐在主位上，神色平靜，仿佛只是聽聞了一件微不足道的小事。但司馬懿敏銳地注意到，曹操摩挲案幾的手指微微發白，案頭那封未拆開的奏疏邊角已被捏得發皺。這一幕讓司馬懿心中警鈴大作，他深知，曹操看似平靜的表象下，必定醞釀著一場狂風暴雨。
“子桓，此事你怎么看？”曹操突然開口，聲音低沉得如同悶雷。
曹丕起身，神色恭敬：“父親，荀令君一生為我軍鞠躬盡瘁，如今卻……想必是一時糊涂。父親寬宏大量，想必不會因此遷怒荀氏一族。”
曹操冷笑一聲：“糊涂？他荀文若這輩子都精明得很，不過是到了最后，不愿再裝聾作啞罷了。”他的目光掃過在場眾人，司馬懿感覺那目光仿佛實質，在自己身上停留了一瞬，“傳令下去，厚葬荀令君，潁川荀氏一切待遇照舊。”
散朝后，司馬懿快步走在回廊上，心中卻愈發沉重。曹操此舉看似寬容大度，實則暗藏玄機。厚葬荀彧，是給天下人看，彰顯自己的仁德；而保留荀氏一族的待遇，則是穩住潁川士族的心。但司馬懿知道，曹操心中的怒火絕不會就此熄滅，一場清算或許正在悄然醞釀。
回到司馬府，司馬朗早已在書房等候。“仲達，今日朝堂上的情形，你都看到了。”司馬朗面色凝重，“曹操此舉，意在安撫士族，可誰都知道，他與荀彧之間的裂痕，永遠無法彌補。”
司馬懿點點頭：“兄長，我總覺得此事不會這么簡單。曹操隱忍多年，如今稱魏王在即，荀彧的死，怕是會成為一個引子。”