先鋒部隊小心翼翼地前行，剛進入谷口，突然聽到一陣梆子聲響起，緊接著，兩側山坡上箭如雨下，曹軍士兵紛紛中箭倒地，一時間人仰馬翻，陣腳大亂。
夏侯惇心中暗叫不好，急忙揮舞長槍，撥打著飛來的箭矢，同時指揮士兵后退。就在這時，后方突然傳來喊殺聲，張郃率領的冀州騎兵如潮水般涌來，截斷了曹軍的退路。
“殺！一個不留！”張郃揮舞著大刀，身先士卒，沖入敵陣。冀州士兵見主將勇猛，士氣大振，紛紛奮勇殺敵。
夏侯惇見狀，知道中了埋伏，心中又氣又急，他怒吼一聲，率領著身邊的親兵，朝著冀州騎兵沖去，試圖殺出一條血路。雙方展開了一場激烈的混戰，刀光劍影閃爍，喊殺聲震耳欲聾。
此時，混入曹軍先鋒部隊的內應也開始行動起來，他們在曹軍陣中四處放火，制造混亂，曹軍士兵軍心大亂，不知該如何應對。
夏侯惇奮力拼殺，身上多處受傷，卻始終無法突破冀州軍的包圍。眼見著身邊的士兵越來越少，他心中絕望，長嘆一聲：“吾命休矣！”
就在這千鈞一發之際，山谷外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，原來是曹操率領大軍趕到。曹操見先鋒部隊陷入重圍，立刻下令全軍出擊，救援夏侯惇。
冀州軍見曹軍主力到來，張郃知道再打下去已無勝算，當機立斷，鳴金收兵。冀州騎兵迅速撤出戰場，朝著冀州城方向奔去。
曹操看著遠去的冀州軍，咬牙切齒道：“今日之仇，我必加倍奉還！”他命人將受傷的夏侯惇抬回營帳，又派人清理戰場，統計傷亡。這一戰，曹軍先鋒部隊損失慘重，夏侯惇也身負重傷，生死未卜。
回到冀州城，張郃向沮宗和陳宮匯報了戰況。雖然成功伏擊了曹軍先鋒部隊，但也消耗了不少兵力和箭矢。陳宮皺著眉頭，“此番雖挫了曹軍銳氣，但曹操主力未損，接下來他必定會全力攻城。我們必須盡快補充兵力和物資，加強城防。”
沮宗點頭，“先生所言極是。傳令下去，在城中招募新兵，加緊打造兵器、箭矢，同時，將城中糧草重新分配，確保能支撐長時間守城。”
幾日后，曹操大軍兵臨冀州城下。曹操騎著高頭大馬，來到陣前，指著城樓上的沮宗，大聲喝道：“沮宗，你燒毀我糧草，與東吳勾結，今日便是你的死期！識相的，速速開城投降，可免你一死。”
沮宗毫不畏懼，大聲回應：“曹操，你挾天子以令諸侯，殘暴不仁，天下人皆欲除之而后快。我冀州軍民愿與你血戰到底，絕不投降！”
曹操大怒，“好，既然你敬酒不吃吃罰酒，就休怪我不客氣。傳令下去，攻城！”
隨著曹操一聲令下，曹軍士兵推攻城器械，如潮水般涌向冀州城。一時間，喊殺聲、擂鼓聲、投石機的轟鳴聲交織在一起，冀州城陷入一片戰火之中。
城樓上，陳宮指揮著冀州士兵，用弓箭、滾木、礌石奮力抵抗。張郃則率領著精銳士兵，往來巡視，哪里有危險就沖向哪里，不斷擊退試圖登上城樓的曹軍。
雙方激戰了整整一天，直到夜幕降臨，曹操才下令收兵。這一天的攻城戰，曹軍損失慘重，卻未能前進一步。曹操坐在營帳中，臉色鐵青，“冀州軍如此頑強，看來一時難以攻破。諸位可有良策？”
荀攸沉思片刻，“主公，強攻難以奏效，不如圍城。斷絕冀州城內外聯系，待其糧草耗盡，軍心大亂，再攻城不遲。”