突然！
“噫！嘻嘻嘻！”
一陣尖利、扭曲、仿佛千百只毒蟲在耳蝸里同時嘶鳴的詭異笑聲，驟然在趙保顱腦中炸開！
他那視線的余光瞟向自己左側肩膀。
一張臉！
一張只有他能看見的、令人毛骨悚然的衰老面孔，幾乎是貼著他的耳廓浮現！
那張臉瘦削如同骷髏，灰敗松弛的皮膚緊貼著高聳得嚇人的顴骨，眼眶深陷成兩個幽黑的窟窿，瞳孔閃爍兩點綠芒！
干癟的嘴唇咧開，露出焦黃的、磨損嚴重的牙齒，噴出腐爛沼澤般的腥臭氣息：
“桀桀桀桀……干得好，趙保！”
黏膩的囈語如同沾滿毒液的蛛絲，纏繞進趙保的思維：
“那狗皇帝……唔……還有這條皇帝身邊最忠心的老閹狗，他們耗費一生心血，做夢都想得到的東西！誰能抵擋得住這份誘惑？！”
“趙保！用這餌釣他！然后……咬死這老畜生！”
另一側。
同樣黏膩卻更為怨毒的女聲仿佛從九幽地獄的裂縫中鉆出，帶著磨牙吮血的切齒之恨：
“殺了他……殺了這老閹狗！把他那張狗臉撕爛！把他心肝挖出來……喂……喂蛆……”
“還有皇帝！那狗皇帝！把他從龍椅里揪出來！活剮了他！三千六百刀……一刀都不能少……剝了他的皮！”
趙保的面容沒有絲毫表情波動。
這兩個鬼氣森森的老者與老婦，背部竟詭異地與趙保的脊背緊密相連。
三人形成一個扭曲可怖的連體怪物！
趙保早已經習慣了這老者和老婦的存在。
他不知道他們兩個，是真的鬼。
還是什么別的東西。
趙保無法擺脫他們，旁人也無法看到他們。
但是趙保卻可以利用他們。
從他們這里，趙保得到了他無比渴望的力量。
同時，也得到了這個世界上一些不為人知的秘密。
利用好這些秘密，趙保便可以得到他想要的一切。
現在，正是利用它們撬開這扇通往權力核心大門的時刻！
果然！
當“《陰符龍蛻經》下卷”這幾個字出口的剎那——
珠簾后那一直悠然的尊貴身影，動作終于有了凝滯。
那只端著茶杯、戴著翡翠指套的手，第一次，頓住了。
隨即，那只手極其緩慢、平穩地將那盞價值連城的薄胎玉瓷杯，輕輕放回了紫檀木案幾之上，發出一聲幾不可聞、卻足以讓所有人心弦繃斷的輕響。
沒有多余言語。
圍繞在珠簾旁的太監們卻仿佛接到了無上旨意，神情驚疑中帶著極度敬畏，同時躬身，動作整齊劃一地伸出手，小心翼翼地分開那沉重的珠簾。
剎那間，珠簾碰撞聲響成一片，如同仙樂，又像催命符。
露臺上，那背對著眾生的老者，終于緩緩轉過了身。
老者面如敷粉，卻泛著青灰之色，兩頰深陷，猶如刀削斧鑿一般，眉骨高聳入鬢，丹鳳眼半闔時，仿佛藏著一潭深不見底的寒潭。
他頭戴烏紗翼善冠，金絲編織的蟒紋顯得威嚴無比，腰間玉帶上懸著一塊血玉髓鑲嵌的緝事廠腰牌。
緝事廠廠公！司禮監掌印太監！天子近侍第一人！權傾朝野的“九千歲”——王瑾！
無形的壓力如同實質的冰山轟然壓下！
趙保死死低著頭，心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要炸開！
他能清晰地感受到那兩道冰錐般的目光落在自己背上，寒意刺骨，卻又讓他渾身戰栗！
這種戰栗并非源自恐懼，而是一種近乎瘋狂的激動！