縣衙大堂內，火把將四周照得通明。
陳昭端坐主位，周桐、王元德坐在一側。
“帶人犯！”
陳昭一聲令下。
衙役們押著阮文雄、蘇和等扶南俘虜走進大堂。
阮文雄雖遍體鱗傷，卻仍昂首挺胸，眼神中滿是桀驁與不屑，一副絕不屈服的模樣。
周桐瞇起眼睛，冷聲道：
“阮大人，別來無恙啊。”
阮文雄猛地抬頭，看清周桐面容后，臉色驟變，卻仍強裝鎮定，咬牙切齒道：
“是你！周桐！”
“看來阮大人還記得本官。”
周桐緩緩起身，走到阮文雄面前，冷笑道：
“十年前柳州民變，你暗中煽動土司作亂，害死我大周數萬百姓。這筆賬，今日該清算了。”
陳昭拍了下驚堂木，道：
“阮文雄，當著周副使的面，把你與曹越的密謀再說一遍！”
阮文雄獰笑一聲，喝道：
“要殺要剮悉聽尊便！想讓本官開口，做夢！你們休想從我嘴里得到半個字！”
周桐笑道：“阮大人，事情，我已經知道了，你還隱瞞有何意義？”
阮文雄瞥了一眼，卻什么話也沒有多說。
周桐看了眼陳昭，又看向阮文雄，說道：
“剛才陳大人都告訴我了，你們打算八月十五中秋夜舉事，如今事泄，你縱然回到扶南，也逃不過一個死字。”
阮文雄緊閉雙唇，咬緊牙關，不肯吐露半個字。
這時，一旁的蘇和突然跪地哭喊道：
“大人饒命！小人可是都招供了！水西楊家、芒部韋家都參與了，他們答應事成后各得三縣之地！”
“你！”
阮文雄暴怒，雙目圓睜，掙扎著要撲向蘇和，卻被衙役死死按住，只能發出憤怒地咆哮，喝道：
“你出賣本王，罪該當誅！”
周桐看向蘇和，道：“還有哪些人，一并告訴我，我會從輕發落你的。”
蘇和苦笑一聲，戰戰兢兢地瞥了眼阮文雄，道：
“這份名單在他的身上，我就知道這么多。”
啪！
陳昭猛地拍著驚堂木，喝道：“真的？”
蘇和連連磕頭，哭喊道：
“千真萬確，其他的，我就不知道了。”
陳昭和周桐互看了一眼。
周桐一揮手，吩咐道：“用刑！”
衙役們領命，開始對阮文雄用刑。
然而，阮文雄硬是咬著牙，一聲不吭，不肯招供。
周桐和陳昭走到一旁，低聲商議起來。
陳昭皺著眉頭，說道：
“周大人，我雖然剛來桂林，但是也知道水西楊家、芒部韋家這兩家的土司勢力可不小。”
周桐點了點頭，神色凝重，道：
“這件事麻煩了，這兩家土司有數千私兵，根基深厚，有數百年的歷史。”
言罷，周桐眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊案桌，發出沉悶的聲響。
陳昭道：“現在也該想出應對之法。”
周桐轉頭看向陳昭，低聲道：
“水西楊家、芒部韋家這兩家可不好對付啊。
他們兩家的勢力可不比曹家，王家弱。”
陳昭微微頷首，目光凝重，道：