“去賬房領十斤銀絲炭來，送到東路院。”柳林的聲音冷得像冰，“再去查，昨夜是誰借走了東路院的人，讓她自己去領二十板子，往后若是再敢擅離職守，直接杖斃。”
老嬤嬤嚇得臉色發白，連連應著“是”，轉身匆匆去了。
屋內一時安靜下來，只有炭火偶爾爆出的噼啪聲。司馬鳶兒看著柳林，眼底的疏離淡了些：“謝王爺。”
“你是王府的大夫人，”柳林看著她，“這點體面，還不至于保不住。”他頓了頓，語氣緩和了些，“公孫年紀小，性子嬌縱，你多擔待些。但該有的規矩，不能破。”
司馬鳶兒笑了笑，這次的笑意真切了些：“王爺心里有數就好。臣妾也不是爭風吃醋的人，只是這府里若是亂了規矩，外頭人看了笑話，丟的可是王爺的臉面。”
柳林頷首。他就喜歡司馬鳶兒這一點，通透，知分寸。不像司馬錦繡，總把“善良”掛在嘴邊，卻不懂這王府的生存之道。
“說起來，”司馬鳶兒給柳林重新倒了杯熱茶，“前幾日我表哥派人來，說京城里不太平。七皇子在父皇面前說您壞話，還說……要讓錦繡妹妹回京城省親，實則是想把她扣在宮里當人質。”
柳林端著茶杯的手頓了頓。他早料到七皇子會有動作，卻沒想到他敢打司馬錦繡的主意。
“鎮國公怎么說？”他問。司馬鳶兒的表哥是鎮國公世子，在京中頗有勢力。
“我哥哥說，他已經讓人盯著了。”司馬鳶兒的聲音低了些，“只是七皇子背后有皇后撐腰，若是真鬧起來，怕是不好收場。王爺，您打算怎么辦？”
柳林冷笑一聲：“他想要人質？也得看我給不給。”他想起白日里和李豐、馮戈培商議的“匪患”，眼底閃過一絲算計，“過幾日，燕云城周邊怕是要‘不太平’了。到時候，我會以‘保護公主安全’為由，讓錦繡留在北境，七皇子就算想搶人，也找不到借口。”
司馬鳶兒的眼睛亮了亮：“王爺是說……要動手了？”她知道柳林一直在籌劃什么，卻從不過問細節，只在必要時遞上一把力。
“時機差不多了。”柳林看著窗外，夜色濃得像化不開的墨，“洛陽那邊步步緊逼，七皇子又在背后煽風點火，若是再不動手，他們真當北境是塊軟肉，誰都能咬一口。”
他頓了頓，看向司馬鳶兒：“你哥哥在京中，還需多費心。尤其是三皇子那邊，他與七皇子不和，若是能讓他再多說幾句七皇子的壞話，朝廷那邊的壓力，會小很多。”
司馬鳶兒點頭：“我明白。過幾日我會給表哥寫封信，讓他想法子透些消息給三皇子——就說七皇子想借‘省親’之名扣押錦繡，實則是想挑撥王爺與皇家的關系，好趁機奪您的兵權。”
柳林滿意地頷首。司馬鳶兒的手段，比司馬錦繡高明多了。同樣是皇家公主，一個只能當顆被動的棋子，一個卻能主動布局，這便是差距。
“對了，”司馬鳶兒忽然想起什么，“錦繡妹妹前幾日來找我，問起北境妖族的事，還說……寒山寺那邊好像有動靜。她是不是知道了什么？”
柳林的眉峰皺了起來。司馬錦繡去過寒山寺？他竟不知道。看來是暗衛沒查仔細，還是……她自己偷偷去的？
“她沒說別的？”他問。
“沒有，就問了幾句青丘村的事，說那里的妖族過得很好。”司馬鳶兒看著他，“妹妹性子純善，怕是不懂您的難處。您若是有什么事，別讓她摻和進來，免得被……</p>