三人正往正廳走，就見柳林從書房里出來，玄色朝服上還沾著些墨點。他剛看完農官遞上來的田畝賬冊，眉眼間帶著幾分笑意，看見司馬錦繡，忽然想起她剛來時總愛穿著綾羅綢緞在菜地里晃，結果被露水打濕了裙擺，蹲在田埂上掉眼淚的模樣。
“聽說你最近跟著農婦學紡線了？”柳林打趣道，目光落在她袖口的補丁上——那是前日學納鞋底時，被針扎破了布料，她自己笨拙地繡了朵歪歪扭扭的桃花補上的。
司馬錦繡的臉騰地紅了，往司馬鳶兒身后縮了縮：“就、就是閑來無事學學……”她還記得第一次紡線時，把棉絮纏成了團亂麻，被管霧荷笑“還不如三歲娃娃”，后來是公孫婀娜耐著性子教她，說“北地的日子，得一針一線慢慢過”。
柳林笑了笑，轉向管霧荷：“讓暗衛盯緊些，昨夜南邊來了批可疑的商人，說是來買皮毛，卻總打聽王府的動向。”他頓了頓，目光掃過西跨院的方向，“尤其是公孫那邊，別讓閑雜人等靠近。”
管霧荷點頭應下，剛要轉身，就見公孫婀娜的貼身丫鬟慌慌張張跑過來，手里的藥碗摔在地上，碎片濺起的藥汁灑了一地：“大人！夫人她、她突然肚子疼得厲害！”
幾人臉色驟變，往西跨院跑的路上，司馬錦繡聽見自己的心跳聲比腳步聲還響。她想起禁書里的另一句話：“純魔降世前，母體必遭魔氣反噬，九死一生。”
公孫婀娜的臥房里彌漫著濃重的草藥味，她躺在床上，額頭上布滿冷汗，雙手緊緊抓著錦被，指節泛白。原本隆起的肚子此刻竟有些塌陷，皮膚下像是有什么東西在游動，隱隱透出青黑色的光。床榻周圍的地面上，幾道朱砂畫的符咒正在冒煙，那是柳林請鬼族長老畫的鎮魔符，此刻卻像被什么東西啃過似的，邊緣卷成了焦黑色。
“柳郎……”公孫婀娜的聲音氣若游絲，眼角滑下兩行淚，“它要出來了……”
柳林握住她的手，掌心的溫度透過肌膚傳過去，卻止不住她身體的顫抖。他能感覺到，腹內那股純粹的魔氣正在沖撞，像是要撕破母體的束縛，而公孫婀娜后腰那道用來壓制氣息的陣法，此刻正發出細碎的破裂聲——那是他用自己的精血布下的陣，如今竟快要撐不住了。
“別怕，有我在。”柳林的聲音很穩，可司馬錦繡看見他緊抿的唇角泛著白，指縫間滲出了血——他正暗中輸送自己的靈力，試圖穩住那股暴走的魔氣。
司馬鳶兒端來一盆熱水，剛要擰毛巾，就見銅鏡里映出個模糊的影子，那影子長著對彎曲的黑角，正趴在窗臺上往里看。她嚇得手里的銅盆“哐當”掉在地上，水濺濕了柳林的靴底。
“是探子。”管霧荷拔刀出鞘，刀刃劃過空氣發出刺耳的嘯聲，“我去處理！”
“別追！”柳林低喝一聲，目光落在公孫婀娜越來越蒼白的臉上，“守在門口，一只蒼蠅也別放進來！”
司馬錦繡縮在墻角，看著柳林另一只手按在公孫婀娜的肚子上，兩人之間騰起道淡金色的光，那光芒里夾雜著些許黑氣，像是兩條糾纏的蛇。她忽然明白，柳林神魔同體，此刻竟是在用自己的神元壓制胎兒的魔氣，可這樣一來，他自己也會遭到反噬。
“姐姐，你看！”司馬錦繡忽然指著床頂的帳幔，聲音發顫。只見那些繡著纏枝蓮的錦緞上，不知何時爬滿了細密的黑紋，那些紋路正在慢慢蠕動，竟組成了個巨大的魔族圖騰——那是禁書里記載的“噬魂陣”，專門用來在胎兒降世時吸取母體的魂魄。