統領不再多問，只是道：“屬下明白。不知陛下想何時動手？”
“就今晚。”皇帝站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，“柳林今夜定在驛館，那里守衛雖嚴，卻不如皇宮戒備森嚴。你帶精銳去，速戰速決，不要留下痕跡。”
“屬下遵命。”統領起身行禮，然后轉身向外走去，黑色的身影很快消失在夜色里。
殿里又只剩下皇帝和李福安。李福安看著皇帝的背影，猶豫了許久，終于還是開口：“陛下，繡衣衛出手，怕是會徹底激怒鎮北王……”
“激怒又如何？”皇帝轉過身，眼神里帶著一絲瘋狂，“朕就是要激怒他！他越是憤怒，就越容易露出破綻！李福安，你記住，對付柳林這種人，只能用強！退讓只會讓他覺得朕軟弱可欺！”
李福安低下頭，不再說話。他知道，皇帝已經下定了決心，任何勸說都是徒勞。
皇帝重新坐回軟榻，端起茶杯，卻發現茶水已經涼了。他煩躁地將茶杯推開，目光落在窗外那輪圓月上。月光明亮，卻照不進人心底的黑暗。
他想起柳林平定妖亂時的模樣，白衣染血，單槍匹馬立于歸墟陣前，身后是萬千百姓的性命。那時的柳林，是大晉的英雄，是他的驕傲。
可現在，這個英雄卻成了他最大的威脅。
“柳林啊柳林，”皇帝喃喃自語，聲音里帶著一絲嘆息，“你我君臣一場，何必走到這一步？”
回答他的，只有殿外呼嘯的風聲，像無數冤魂在哭泣。
驛館的夜格外安靜。這座建在陣法之上的“云上之城”，連風聲都比別處輕柔，只有遠處偶爾傳來陣法運轉的嗡鳴，像大地的心跳。
柳林站在書房的窗前，手里拿著一封來自北地的密信。信紙是特制的，遇火即燃，上面的字跡用特殊墨水寫成，需得用秘法才能顯現。他看著信上的內容，眉頭微蹙，面具般的臉上終于有了一絲波動。
“王爺，夜深了，該歇息了。”門外傳來親衛統領秦風的聲音。
柳林將密信湊到燭火上，信紙瞬間化為灰燼，只留下一縷青煙。“都安排好了？”他問。
“是，屬下已經加派了人手，驛館四周都布了暗哨，任何人靠近都逃不過耳目。”秦風的聲音里帶著一絲擔憂，“只是……洛陽畢竟是帝都，我們行事還是謹慎些為好。”
柳林轉過身，目光落在墻上的北地地圖上。地圖上用朱砂標出了幾處要塞，都是防備妖族入侵的關鍵。“謹慎？”他冷笑一聲，“當年妖亂最盛時，本王在陣前殺12場大戰，也沒說過‘謹慎’二字。如今不過是在洛陽待幾日，難道還要束手束腳？</p>