司馬錦繡依著宮規行禮：“錦繡給貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”
“快起來，都是自家人，不必多禮。”貴妃拉著她在身邊坐下，親手為她倒了杯茶，目光卻像帶著鉤子，上上下下把她打量了個遍，“昨夜……王爺待你可好？洞房花燭夜，可有什么趣事跟本宮說說？”
這話說得直白，司馬錦繡的臉頰瞬間紅透，低下頭，手指無意識地絞著帕子：“王爺……王爺很好，只是昨夜在太極殿應酬到深夜，回來時……臣妾已經睡下了。”
貴妃“哦”了一聲，拖長了語調，眼神卻在她微紅的眼角和緊繃的肩頸上停留片刻，嘴角的笑容淡了幾分：“應酬是難免的，王爺剛立了大功，百官敬賀也是常理。只是這新婚之夜，哪有讓新娘子獨守空房的道理？柳王爺也太不懂憐香惜玉了。”
她說著，伸手握住司馬錦繡的手腕，指尖看似隨意地在她脈搏上搭了一下，又輕輕拂過她的衣袖，目光落在她纖細的手腕上——那里光潔如玉，沒有絲毫紅痕。貴妃的臉色一點點沉了下去，握著她的手也不自覺地收緊了幾分。
司馬錦繡被她捏得生疼，卻不敢掙扎，只能低著頭，心跳得像擂鼓。她知道貴妃在試探什么，也知道自己這“完璧之身”的秘密怕是藏不住了。在這后宮里，女子的貞潔是最被看重的，尤其是皇家公主，新婚之夜未能圓房，不僅會被人恥笑，更會被認為是夫家輕視皇室的表現。
“錦繡，你老實告訴本宮。”貴妃的聲音冷了下來，語氣帶著不容置疑的威嚴，“昨夜……柳王爺是不是根本沒進你的房？你們……到底圓房了沒有？”
司馬錦繡的臉瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句話。她想解釋柳林并非輕視她，只是兩人都需要時間適應；想說明昨夜的長談雖未肌膚相親，卻也化解了不少隔閡。可在貴妃銳利的目光下，所有的解釋都顯得蒼白無力。
貴妃見她這副模樣，哪里還不明白？她猛地松開手，將手中的茶杯重重放在桌上，青瓷杯與桌面碰撞發出刺耳的響聲，茶水濺出，打濕了她鮮紅的宮裝。“豈有此理！”貴妃怒聲道，“柳林也太放肆了！娶了我皇家公主，竟敢如此怠慢！他這是看不起誰？是看不起你這個公主，還是看不起陛下，看不起整個大晉皇室？”
“娘娘息怒，不是的……”司馬錦繡連忙起身辯解，聲音帶著哭腔，“王爺他只是……只是太累了，而且我們……我們約好慢慢相處，他沒有輕視臣妾的意思。”
“慢慢相處？”貴妃冷笑一聲，眼神里滿是譏諷，“皇家婚事，豈是他想慢就慢的？他柳林能有今日的地位，全靠陛下恩賜，如今娶了公主，卻連最基本的規矩都不懂，這分明是恃功而驕，是在向陛下示威！”
她站起身，在廊下煩躁地踱步，鳳釵上的珠翠隨著她的動作發出細碎的響聲：“不行，這事必須告訴陛下！柳林手握重兵，若連皇家的臉面都敢踐踏，將來必成大患！今日他敢讓你獨守空房，明日就敢擁兵自重，對抗朝廷！”