太極殿的酒宴鬧到了后半夜，宮燈的光暈在金磚地上拉得老長，映著滿地的狼藉——打翻的酒杯、散落的果盤、還有醉倒在地的官員。編鐘的余韻早就消散在夜色里，只剩下眾人的鼾聲和偶爾響起的囈語，混著殿角香爐里最后一縷檀香，在空氣中彌漫出一種微醺的慵懶。
皇帝早已被宮女攙扶著回寢殿歇息，臨走前還拉著柳林的手，說了半宿的“肺腑之言”，無非是叮囑他善待公主、鎮守北疆、莫負皇恩。柳林耐著性子聽著，將杯中酒一杯杯飲盡，直到皇帝的呼吸變得均勻，才悄然退出寢殿。
殿外的文武百官早已散去大半，剩下的幾個也都醉得東倒西歪，被家仆架著往宮外走。謝安喝得滿臉通紅，卻還不忘拉著柳林的袖子叮囑：“將軍……回青州路上……當心‘順風車’……陛下的眼線……防不勝防……”話沒說完，就被王承一把捂住嘴，半拖半拽地塞進了馬車。
馬騰倒是清醒，拍著柳林的肩膀大笑：“將軍好福氣！兩位公主都是美人，回去可得好好‘調教’！涼州的戰馬我已經備好了，等將軍回青州，咱們痛飲三天三夜！”他的笑聲震得宮墻都嗡嗡作響，驚飛了檐角的夜鳥。
柳林笑著拱手送別眾人，直到最后一輛馬車消失在街角，才轉身看向驛館的方向。天邊已經泛起魚肚白，晨霧像輕紗一樣籠罩著洛陽城，將遠處的宮墻和近處的街巷都染成了朦朧的灰白色。只有驛館的方向，還亮著一盞通紅的燈籠，在晨霧中搖曳，像一顆等待歸人的心臟。
“將軍，該回驛館了。”王瑾不知何時出現在身后，手里捧著一件披風，語氣帶著幾分刻意的討好，“公主怕是等急了。”
柳林接過披風，披在肩上，夜露的寒意透過衣袍滲進來，讓他混沌的腦子清醒了幾分。“有勞總管。”他淡淡道，轉身走向停在街角的馬車。這場君臣祥和的酒宴，不過是場精心編排的戲，戲散了，該面對的終究要面對。
驛館的喜房里，紅燭高燒，映得滿室通紅。墻上貼著的“囍”字被燭火照得發燙，桌上的交杯酒還冒著熱氣，龍鳳呈祥的被褥鋪得整整齊齊，一切都透著新婚的喜慶。可這喜慶里，卻藏著一絲揮之不去的冷清。
司馬錦繡坐在床沿，頭上的鳳冠壓得她脖子發酸，身上的嫁衣厚重悶熱，貼在皮膚上黏糊糊的。她已經保持這個姿勢坐了三個時辰，從夕陽西下等到月落星沉，又等到天邊泛白，柳林卻始終沒有回來。
“公主，您喝口茶吧，都涼透了。”翠兒第三次把茶杯遞到她面前，聲音里帶著心疼。喜房里的炭火燒得正旺，可公主的手卻冰涼，顯然是等得太久，心都涼了。
司馬錦繡搖搖頭，目光落在門口的方向，眼神里的期待一點點變成失落。她知道柳林在太極殿赴宴，知道百官敬酒推不掉，可這等了太久的長夜，還是讓她忍不住胡思亂想。他是不是不喜歡自己？是不是還在記恨這門被強行安排的婚事？是不是……心里只有那位戰功赫赫的大夫人？
她想起司馬鳶兒送的那本《守城策》，想起扉頁上“平安順遂”的祝福，突然覺得有些諷刺。連素未謀面的“姐姐”都知道關心她，而她的新婚丈夫，卻讓她在洞房里枯坐到天明。
“翠兒，你說……他是不是不會來了？”司馬錦繡的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，眼眶微微泛紅。她長這么大，還從未受過這樣的冷落。在宮里，就算皇帝不常來看她，也從未有人敢讓她這樣空等。
翠兒連忙安慰：“將軍肯定是被公務絆住了，您想啊，他剛立了大功，文武百官都想跟他攀關系，敬酒的人肯定排著隊呢。再說了，將軍是大英雄，肯定不是那種不負責任的人，說不定現在就在門口了呢。”