劉武帶著周媚兒從水路趕回時，看到的就是這樣一幅景象：青州關的城門大開著，柳林和葉龍武站在關外的塵土里，身后是歡呼的士兵，遠方的地平線上，敵軍的煙塵正在散去。
“將軍，證據送到了！”劉武翻身下馬，臉上帶著喜色，“張御史說，會立刻上奏彈劾曹太監，還說……不少世家已經在暗中聯絡，想借這事逼朝廷放權。”
周媚兒的桃木劍上沾著水汽，顯然是一路急趕：“妖兵撤退時，我看到他們往洛陽妖域的方向去了，像是在防備什么。”
柳林抬頭望向洛陽的方向，那里的霧或許更濃，陰謀或許更深。但他知道，朝廷這步棋走臭了——他們想用妖兵施壓，卻暴露了與妖族的勾結；想阻止他查神器，卻讓更多人看清了神器的邪惡。
“看來，我們有盟友了。”柳林笑了笑，笑容里帶著疲憊，卻更添了幾分篤定，“世家也好，妖族也罷，只要能扳倒曹太監，撕開朝廷的偽裝，都可以暫時聯手。”
葉龍武的膜翼在夕陽下泛著金紅的光：“那東萊郡……”
“跑不了。”柳林的目光重新變得銳利，“朝廷退了，不代表我們要停。休整三日，我們再去東萊郡。這次，換他們坐不住。”
青州關的士兵們開始打掃戰場，傷兵被抬下城樓，炊煙從關內升起，帶著飯菜的香氣，驅散了之前的緊張。十二鬼將在檢查敵軍撤退時留下的營地，試圖找到更多關于神器的線索。
柳林走到關墻下，撫摸著被箭矢射中的磚石。這關墻擋過蠻族的鐵騎，擋過霧煞的侵襲，如今又擋了朝廷的陰謀，上面的每一道裂痕，都是守護的印記。
他想起東萊郡茶樓里那碗鱸魚羹，想起荊州的富庶與暗藏的黑霧，想起洛陽妖域里那些搖擺的妖族，想起朝廷深宮里那道看不清面目的身影。
這條路確實任重道遠，陰謀像藤蔓一樣纏纏繞繞，牽扯著太多人的命運。但只要青州關的風還在吹，只要身邊還有葉龍武這樣的兄弟，還有肯跟著他闖的弟兄，他就不會停下。
三日后，青州關的城門再次打開，這一次，是朝著東萊郡的方向。柳林的玄色勁裝在隊伍最前面，葉龍武的膜翼偶爾扇動，帶起一陣風。陽光照在他們身上，前路的迷霧，似乎也淡了幾分。
朝廷想讓他安分，可有些賬，必須算；有些罪，必須罰；有些真相，必須讓天下人知道。這不是搗亂，是在替那些被神器吞噬的魂魄，替那些被當成棋子的將士，替這片土地上所有想好好活著的人，討一個公道。
公道或許會遲到，但絕不會缺席。柳林握緊腰間的長刀，策馬前行，身后的馬蹄聲，踏碎了青州關的寧靜，也踏出了一條通往真相的路。
但是真的是那樣嗎？柳林就那么心善？</p>