她轉身時，石飛揚注意到她走路時足尖微向內扣——這是練習過武當輕功“梯云縱”的跡象。心中警鈴大作：雍正派來監視的，不僅僅是粘桿處的人！
若瑤將炭盆添上銀絲炭，火光映得她側臉愈發柔美。石飛揚望著她纖細的背影，想起涂燕飛在華山之巔舞劍的模樣。同樣的柔美中暗藏鋒芒，只是一個在江湖，一個在深宮。
“若瑤姑姑可知，”他忽然開口，“這紫禁城的夜，比大漠的寒風更刺骨。”宮女手中的銅鉗微微一顫，隨即恢復如常：“殿下金枝玉葉，自有神靈庇佑。”
她轉過身，燭光照亮眼底的水光，“奴婢聽說，西北戰事吃緊，殿下整日操勞……”
話音未落，石飛揚已翻身坐起，錦被滑落露出精壯的胸膛。若瑤慌忙低頭，耳尖卻泛起紅暈。
“西北的勇士們正在流血，”石飛揚披上狐裘，走到窗前凝視著紫禁城的飛檐，自語道，“本王又怎能安心入睡？”他忽然轉身，琉璃般的眼眸在昏暗中閃爍著異樣的光芒，“若瑤，你說這天下蒼生，何時才能擺脫苦難？”宮女渾身一顫，手中的燭臺差點滑落：“殿下心系天下，實乃萬民之幸。”她定了定神，緩步上前為他系緊衣襟，“只是貴體至關重要，皇上若得知殿下如此辛勞……”
石飛揚湊近她耳邊，輕聲說道，“有皇阿瑪在，定要讓這萬里河山，家家戶戶都有飯吃，人人有衣穿。”若瑤望向他的目光中既有畏懼，又夾雜著一絲敬意。
五更天的梆子聲響起時，若瑤悄然退出寢殿。石飛揚凝視著她遠去的背影，思緒飄向雍正那陰沉的面容。這深宮中的每個人，都是皇上的眼線。
若瑤跪坐在內務府偏殿的繡墩上，指尖無意識摩挲著鬢邊的羊脂玉簪。
這枚簪子是她十二歲入宮時，父親親手所贈，溫潤的玉色里藏著武當山特有的云紋暗刻——那是她身為武當俗家弟子的印記，也是她背負家族使命的枷鎖。
二十年前，雍正尚未登基時，便與武當掌門玄真子達成密約。若瑤的父親作為武當俗家堂主，被選中將女兒送入宮中，名為侍奉皇室，實則是為皇室培養一批隱匿于后宮的眼線。
自踏入宮門那日起，她便在嬤嬤們的教導下學習宮廷禮儀，同時在深夜里修習武當心法，梯云縱練得輕盈無聲，點穴手法練得精準如電。
三年前，她被調入毓慶宮，成為弘歷身邊的一等宮女。
這看似尋常的調令，實則是粘桿處與雍正反復權衡的結果。若瑤深知，自己不僅要監視弘歷的一舉一動，更要在關鍵時刻成為制衡這位皇四子的暗棋。
每當夜幕降臨，她便會將當日見聞寫成密信，藏在繡品的夾層里，由內務府的老太監秘密送粘桿處。
此刻，回想起昨夜與石飛揚的交鋒，若瑤仍心有余悸。那看似不經意的觸碰，實則是內力的無聲較量。她能感受到對方掌心傳來的寒氣，那是一種從未見過的詭異功法，卻又暗含著雄渾的內力。
更讓她震驚的是，石飛揚竟能察覺她身懷武功，這在她侍奉皇室的生涯中，還是頭一遭。
若瑤取出藏在梳妝臺暗格里的密信，用朱砂筆寫下：“弘歷似已察覺監視，武功路數詭異難測。”
猶豫片刻，她又添上一句：“觀其言行，胸懷天下之志非虛。”封好信件后，她望著銅鏡中的自己，內心的矛盾愈發深重。
她見過太多皇室子弟的驕奢淫逸，卻從未見過如石飛揚這般，心懷天下蒼生的皇子。
那些關于讓幾億百姓安居樂業的誓言，不似作偽，反而讓她想起武當派“濟世救人”的宗旨。
深夜，若瑤站在毓慶宮的廊下，望著漫天星辰。遠處傳來更夫的梆子聲，驚起一只夜梟。
石飛揚緊握拳頭，指甲幾乎掐入掌心：在未坐上那把龍椅之前，他不僅要扮演一個完美的“弘歷”，更要成為一只潛伏在暗處的狼，等待時機，一擊致命。
窗外，啟明星照亮了紫禁城的琉璃瓦。