第377章開渠滎陽
永寧元年八月，劉羨和司馬冏就東萊王謀反一事做了深談之后，以開鑿汴穎渠為由，離開洛陽，前往滎陽郡招募民工。
時值中秋，秋收逐漸進入尾聲。天上頻頻出現南飛的候鳥，清風從和煦中生出幾分蕭瑟。道路阡陌間的樹林染上大片大片的金黃，地上的落葉也隨之鋪滿了一層又一層，騎士們踏馬其中緩步而行，吱呀吱呀的聲音讓人想起了夏日呱噪的蟬鳴。如今蟲鳴鳥叫稀少，反而叫人懷念起來了。
劉羨領著一眾幕僚抵達滎陽后，滎陽太守羅綏領著郡府官僚出迎，而后在縣內殷勤接待。滎陽的石榴籽實飽滿、汁多味美，柿餅霜白無核、質軟耐貯，都是非常有名的特產，眾人都非常喜歡。但劉羨無心享受這些，時間珍貴，他僅是稍作停留，就開始著手運河大事。
關于開鑿運河一事，劉羨已和陸云、郗鑒等人研究了一個月，計劃已經較為完善了。修建運河的九十萬斛糧秣，也正陸續運往滎陽敖倉。
這是一件極大的工程，征辟三萬民夫，耗費一年時間，開鑿一條一百五十里長的運河，若是從頭做起，這肯定是不可能的。好在自古以來，河南歷來就是歷朝歷代的治水重地，從大禹治水開始，到三代春秋，乃至戰國秦漢，河南大地上遍布著各種先人們的治水遺產。劉羨可以將其利用整合起來，這就可以減少許多工時。
比如魏國經營中原時，就在滎陽修建鴻溝、陰溝兩條運河，將黃河與穎水相連通，成為當時中原最重要的水運樞紐。楚漢爭霸時，劉邦與項羽簽訂和約，以鴻溝為界，便足可說明運河的重要性。而在二十多年前，傅祗就在滎陽郡內濟水與汴水的交通處，也耗費苦功，新修了一道沈萊堰，以控制河水進入支流的流量，大大減少了河南的水患。
有前人余蔭在此，劉羨做事起來也就可以事半功倍。此次他修建的第一段運河，便是要以沈萊堰為起點，利用已經被廢棄的部分鴻溝遺址，將汴水與洧水連接起來。
不過計劃歸計劃，等劉羨親自考察鴻溝遺址時，卻難免感慨萬千。當年鴻溝左右的金戈鐵馬，早已不見蹤影，戰國秦漢時期的中原第一運河，如今多為荒草所覆蓋，部分則變為農人的田畝。若非是還剩下兩漢時留下來的碑文與碼頭，劉羨很難想象，眼前這條隱隱約約有著起伏輪廓的草坡，就是史書上大名鼎鼎的鴻溝。
他不禁對幕僚們感慨道：“民間有一個傳說，說東海曾經三次化為桑田。我曾經還以為是說笑而已，但現在看來，卻不是無稽之談。”
“造化無常啊，可即使如此，人力也不可小覷！我們的先人，曾經手無寸鐵，能在荒野中開辟出一條溝通南北的河流，我們自然也可以。望諸君勉之！”
當日，劉羨在沈萊堰處結廬住下，正式招納修建運河的民夫。
開鑿運河一事中，最大的難題，其實就是管理民夫。畢竟這是一個非常勞累的苦力活，雖說比不上挖礦危險，但整日忙碌下來，民夫們必然是身心俱疲。加上有時候糧食還要受到官吏們的盤剝，活卻一點都不能少干，這自然會招惹民夫們厭煩。
因此，朝廷修建這種工程，通常是通過徭役，直接強制百姓前來勞動，同時會動用相當的兵力進行看管，防止民夫們進行逃亡。或者在民夫逃亡后，立刻當地征辟新的民夫充入隊伍。但結果是致使百姓更加厭倦官府，拒服徭役，想方設法地逃離運河，甚至可能引發亂事。
但劉羨的方式卻格外與眾不同，關于此事，他已經與陸云、郗鑒等人討論過多次，并不打算用強征徭役的方式來解決問題。而是在河南、滎陽兩郡張貼布告，用招募的方式來延攬民夫。
這是陸云提出的建議，他在布告上寫出具體的招募細節：