王府內，初夏的陽光已帶上了幾分灼熱。
兩人沿著蜿蜒的石子小徑前行。
路旁，生命力頑強的野草從石縫間倔強地探出頭，在微風中輕輕搖曳。
幾個小廝和丫鬟正蹲在路邊，一邊拔著這些不合規矩的雜草，一邊低聲說笑著，談論著府里哪個管事娘子又添了孫子，或是廚房新來的幫工鬧了什么笑話，氣氛輕松。
他們的說笑聲在林臻和蕭寒舟走近時戛然而止。
眾人慌忙起身，垂手肅立，齊聲恭敬道：“世子殿下安好！”
林臻腳步未停，目光卻落在其中一個正慌忙將手中一把雜草藏到身后的小丫鬟身上。
他走到她面前停下，饒有興致地看著她腳下剛被拔起、還帶著新鮮泥土的幾株小草，問道：“這草長得如此不易，能從石縫里鉆出來，也是本事。為何非要拔掉呢？”
小丫鬟被世子突然問話，嚇得小臉一白，連忙福身，聲音帶著緊張：“回世子的話，是林安大管家吩咐的，說這路邊的雜草有礙觀瞻，讓奴婢們清理干凈。”
林臻聞言，微微蹙眉，隨即又舒展開，語氣平和卻帶著不容置疑的吩咐：“去告訴林安，不必如此費事。讓他多雇幾個手藝好的花匠來。把這些雜草修剪得整齊些，留作點綴，倒也別有一番野趣。總比光禿禿的石子路好看。整日拔來拔去，費時費力，還傷了地氣。”
“是……是！奴婢知道了！奴婢這就去稟告林管家！”小丫鬟如蒙大赦，連忙應聲，和其他人一起躬身退到路旁。
林臻這才繼續前行。
蕭寒舟默默跟在身后，將這一幕盡收眼底。
他心中微感詫異：堂堂世子，權傾朝野，日理萬機，竟連府中路邊拔草這等微末小事也要親自過問，甚至指點一番？
這與他想象中殺伐決斷、運籌帷幄的權臣形象，似乎有些出入。
但他深知自己初來乍到，身份低微，縱有疑惑，也絕不敢多問半句，只是將這份不解壓在心底，亦步亦趨地跟著。
穿過幾重院落，來到一處清幽雅致的書房。
書房門開著，一股淡淡的墨香和茶香混合著飄散出來。
林臻剛走到門口，一道溫婉的身影便迎了出來，正是浣碧。
她顯然早已算準了林臻回來的時辰，手中托著一個紅木托盤，上面放著一盞剛剛沏好的香茗，茶湯碧綠，熱氣裊裊。
“夫君回來了。”浣碧臉上帶著柔和的淺笑，聲音如同春風拂柳。
然而，當她看到林臻身后還跟著一個陌生的青衣書生時，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，但很快便恢復了溫婉從容。
“嗯。”林臻應了一聲，走進書房，很自然地接過浣碧遞上的茶盞，入手溫熱適中。
他指了指身后的蕭寒舟，對浣碧介紹道：“碧兒，這位是新科狀元，蕭寒舟蕭公子。陛下派他來王府，跟著我學習些實務。”
浣碧聞言，立刻對著蕭寒舟微微屈膝，行了一個標準的福禮，儀態端莊大方：“妾身浣碧，見過蕭公子。”
她雖為妾室，但在這王府內宅，地位僅次于婉兒，氣度自是不凡。
蕭寒舟不敢怠慢，連忙躬身回禮，態度恭敬至極：“學生蕭寒舟，見過浣碧夫人！夫人之名，學生久仰，今日得見，實乃三生有幸！”
他這話并非客套。