耿照自不能看見整座“鳥籠”的外觀，但那兩條角柱鋼梁通體平滑，全不見接縫，不知多少年的塵沙累覆盡掩其華，卻掩不去那種極其突兀的氣勢與異感。耿照想起在哪里見過類似的造物——煙絲水精的龍皇記憶里，那由祭臺變化而成、縛住陵女四肢的鋼鐵蛛爪，將其放大十數倍，即類眼前所見。考慮到天羅香的源流，以及冷爐谷千年以來的封閉情況，能留下與三奇谷同一時期、乃至更久遠以前的遺跡，似也不違情理。
“這……”他開口才察覺自己幾乎發不出聲音，啞咳一陣，勉力道：
“什……什……地……”“是天羅香教下讓罪人等死的地方，叫“望天葬”。”蘇合熏的聲音倒是平靜得很。“你別亂動。要動，咱們一起動。”耿照明白她的意思。鳥籠恐怕只靠頂端的鐵鏈與上方角柱相連，在籠中任一處活動，將使籠子晃搖不已，越靠外緣引發的動靜越大，唯有中央略微好些。他昏迷時被扔入籠中，自~不可能穩居正中，蘇合熏為了穩住籠身，不讓劇烈搖晃，只好踞于籠子另一頭，與他遙遙相對。
這籠子的設計充滿了惡意。
籠隙大到可以伸出手肘，萬一籠子傾斜時，身軀恰被擠到檻欄上，將不免產生“要掉出去了”的錯覺；盯著底下的萬丈深淵，想象自己一松手便要擠出籠隙，向下墜落，也夠折磨人的。
況且，在隨時可能失衡的懸籠中，既不能伸展四肢任意走動，萬一承重不均，又或忽來一陣大風，籠里便是天旋地轉，兼收極動與極靜之最惡，卻無二者之善，身心無不繃緊至極，不出幾日，就能將所囚之人折磨得不成人形。
他見蘇合熏仍是那襲黑衣，卻解開胸頸間的三枚排扣，露出白皙如雪的柔肌，小巧的鎖骨精致絕倫，鵝頸細長，柔潤如水，肩臂線條細到了極處，出乎意料地充滿女人味，一點都不覺瘦硬棱峭。
蘇合熏秀發糾結蓬亂，容色較印象中憔悴，像是連幾天沒睡好，精神體力已至極限。但她解衣扣是有原因的，耿照神智恢復不久，便覺籠中燠熱，身下鋼板臥不多時，已隱隱發燙，欲挪一稍涼處趴著，籠子將晃未晃，兩面為難，只得老老實實臥著。
他身上除了膿血腥惡，還有濃重的汗臭，衣上隨處可見雪白皸刷，卻是一粒粒鹽花所結，想來這樣的悶熱并非是今日才有，恐怕在昏迷期間，汗水亦經常浸透衣衫，又被蒸干，才會在布面留下明顯的鹽晶。
除汗鹽之外，衣上還有些淡黃色的顆粒，聞起來像是腐臭的雞蛋，氣味不佳，不知是什么物事。
“這……”他試圖以交談來轉移身體內外的不適，啞聲問道：
“冷……爐……我……昏……多久……”“今兒第三天了。”蘇合熏道：“這里是冷爐谷的最南端，越過山脊棱線，由前頭的山洞走出來，便到這處斷崖。這也是黑蜘蛛唯一到不了的地方，她們的秘密通道全避過了此間；連黑蜘蛛都難至，自也毋須派人看守。從古到今，沒有人能從“望天葬”逃出去。”耿照極目遠眺，果然崖道盡頭便是個黑黝黝的山洞，不見人影，老實說此間風大，若無籠檻相隔，走在斷崖上十分危險，一不小心便遭氣流卷落，只須守住山洞入口，的確不必冒著墜崖的風險安插守衛。