“抓緊彼此！”李默伸出手，將三人的手緊緊握在一起，體內的星鑰之力形成一個金色的氣泡，將他們包裹其中，“別被時間流沖散，一旦離開氣泡，我們會永遠困在不同的時間節點！”
氣泡外，一個高大的晶體人正緩緩走來。他的身體由無數細小的棱鏡組成，每轉動一下，就會折射出不同時代的影像。當他走到氣泡前時，棱鏡突然重組，化作了李默祖父的模樣。
“放棄吧，孩子。”“祖父”的聲音帶著晶體特有的回響，他指向遠處的裂縫，“晶體生命已經承認，時間是無法被掌控的。你看那些裂縫，那是他們親手打碎的時間錨點，他們選擇向影主臣服，以此換取茍活的機會。”
李默的心跳漏了一拍。他差點就信了——祖父的語氣、神態，甚至說話時眼角的皺紋，都和記憶中一模一樣。可當“祖父”的手觸碰到氣泡時，李默突然發現，他的指尖沒有那道因常年握星鑰而留下的疤痕。
“影主，你連模仿都做不到完美。”李默的氣泡突然收縮，金色的光芒刺得“祖父”連連后退，棱鏡組成的身體開始崩裂，“我祖父的手上有星鑰留下的印記，那是守護者的證明，你這種只懂毀滅的東西永遠模仿不來！”
“祖父”發出刺耳的尖叫，化作無數細小的晶體碎片，融入周圍的時間流。平原上的漣漪開始變得穩定，那些扭曲的畫面逐漸清晰——原來晶體人從未求饒，他們是在用自己的身體填補時間裂縫。那些流淌的黑色粘液，不是屈服的象征，而是他們用晶體核心凈化影主殘識時產生的廢液。
“看塔尖的影子！”艾麗婭突然喊道，她指著主塔在地面投下的陰影，那些陰影正在緩慢移動，最終組成了一個指向地心的箭頭，“他們在告訴我們，碎片被藏在地核里了！”
晶體星球的地核是一個巨大的時間漩渦。這里的時間流速是地表的千分之一，每一秒都像一個世紀般漫長。漩渦的中心，星鑰碎片被無數根晶體鎖鏈固定著，黑色的殘識正順著鎖鏈向上攀爬，試圖將碎片拖入漩渦底部的虛無。
而在碎片周圍，漂浮著數百個半透明的晶體人。他們的身體正在逐漸消散，卻依舊保持著托舉的姿勢——他們用自己的時間能量形成了最后一道屏障，阻擋著殘識的入侵。
“他們在用生命延緩時間的崩潰。”陳教授的聲音有些哽咽，他看著那些即將消散的身影，仿佛看到了五十年前在地球地核里的自己和隊友，“就像當年老李保護我們一樣。”
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