月冷星稀，霓虹燈在夜空打出一片片淤血似的光。
江家大宅內，李正西雙手撐地，跪在二樓書房正中，渾身緊繃，噤若寒蟬。
面前三步開外，江連橫和胡小妍一左一右，正端坐在茶桌兩側，俯視著他。
王正南站在左手邊，耷拉著腦袋，一會兒瞅瞅西風，一會兒瞅瞅道哥，眼珠轉得飛快。
張正東倚在右手邊的寫字臺上，環抱雙臂，悶不吭聲地盯著自己的腳尖怔怔出神。
書房緊閉，花姐躡手躡腳地穿過走廊，小心翼翼地在門口停下來，側耳偷聽。
江連橫冷冷地開口質問道：“知道因為什么不？”
李正西應聲一顫，連忙將額頭貼在地面上，說：“知道了。”
“說出來聽聽。”
“跟榮五爺的花舌子盤道時瞎搭茬，露怯了，一家人不能說兩家話。”
“還有沒？”
“不該越過道哥擅自做主，去調‘和勝坊’和‘會芳里’的人手。”
“還想說什么？”
“沒了，該罰！”
江連橫拿起手邊的茶碗，掀開碗蓋，淡淡地“嗯”了一聲，對西風的回話談不上滿意，但又似乎只能如此。
王正南見狀，心里愈發焦急。
本打算上前說說情，卻不想，身子剛要前傾，腳下的地板發出“嘎吱”一聲微弱的動靜，道哥質詢的目光，便如錐子一般，狠狠地釘在南風的臉上。
“干什么？”江連橫放下茶碗，明知故問。
王正南聽了一怔，當下便明白，再說什么都沒用了。
好在他腦子素來活泛，眼瞅著邁出去的腳步收不回來，竟直接轉而去問：“道哥，添點水不？”
江連橫面色冷峻，“啪”的一聲，將茶碗頓在桌面上。
王正南忙說：“不添，不添！”
江連橫冷哼一聲，旋即站起身，經過李正西身邊時，他停下來沖張正東吩咐道：“給他長長記性，讓他記住了！”
說罷，他便推開房門，徑自拂袖而去。
開門、關門的聲音互相重疊。
走廊里早已空無一人，但江連橫還是敏銳地察覺到另一邊的動靜。
他緩步來到小花房間門口，推門進屋。
“老爺。”
小花立刻從床沿上站起來，神色顯得有些慌張。
江連橫隨意地擺了擺手，示意她坐下來，緊接著走到嬰兒床邊，粗手粗腳地掀開被子，輕彈了一下長子江承業的小雞兒，樂了。
“最近缺啥東西不？”
江連橫在窗口邊的椅子上坐下來，問：“錢夠不夠花？有啥稀罕的東西要買不？饞什么吃的沒？”
這是男人的表達，干巴巴的，甚至還夾雜了些許蠻橫和命令的口吻。
小花雖說做了小，往好聽點說，是姨太太了，但在心里卻一直把自己當成丫鬟，所以從來不敢主動要求什么，面對詢問，如果不是必要，也悉數搖頭。
“老爺——”
她試探性地問：“西風咋了？”
江連橫不耐煩地搖了搖頭，卻說：“爺們兒的事兒，你就不要再跟著摻和了。你現在就一樣，把我兒子養得結結實實的，別的啥都不用你管。”
“哦，知道了，老爺。”
小花坐在床邊，局促不安地點了點頭。
江連橫抬起手，指了指門外道：“把門關上，今兒晚上在你這睡了。”
……
走廊另一邊的書房內，李正西的家罰還沒開始。
張正東從抽屜里翻出八股皮鞭，正要走到西風身后時，大嫂突然叫住了他。
要是換成其他小弟，知錯受罰，合該也就這么算了。
可胡小妍跟江連橫一樣，重視李正西，并不想讓他僅僅是知錯，更希望他能明白其中的緣由。