呼——
姚燧終于吐出胸間的一股冷氣。
自丑時出門，直到現在，一口水未喝，一點食物未曾入腹，忍著饑寒熬了三個多時辰。饒是自詡健壯的姚燧，也終究感覺到了疲憊。
此時的江南，此時的甄公子，應當也在過他們的新年吧？
他們的新年，想來應該不會讓人感到如此的無奈。
想起離開杭州的前夜，甄公子為自己在西湖邊上燃放的焰火秀，姚燧不由地微微翹起嘴角。
這甄公子啊，看著少不經事，卻總是能讓人感覺到他出乎意料的暖意。
——就如手中的，這個暖手爐。
“老爺，回府嗎？”姚丁在外輕聲問道。
姚燧沉吟片刻，回道：“去太極書院。”
馬鞭輕輕抽起，馬蹄抬起又落下，車輛輾著已然堅實的冰雪，吱吱呀呀地緩緩而行。
周長五十余里的大都，是座方方正正的棋盤式城池。共有城門十一座，東、西、南各三座，北面兩座。
各城門之間道路不直通，全城做東西方向胡同，建合院住宅。此為大都獨特的“大街小巷”式布局。
馬車慢悠悠地自麗正門出城，往東走到文明門后重新折回城內。
經過文明門集市時，便聽得有一群人正在堵路吵鬧。
“吁——”馬車被迫停下。
姚燧掀開簾子，透過灌入的寒風，只見一家柴火鋪之前，聚著一堆瑟瑟發抖的百姓，一邊流著鼻涕，一邊對著店鋪伙計揮拳怒吼。
“去看看，發生什么事了？”姚燧低聲吩咐道。
片刻之后，姚丁從人群之中擠回。
這些天氣溫陡降，木炭價格狂漲。這倒也算正常，只是店家不肯收現鈔，所以引發了爭執。
拒收現鈔的情況，其實不止是柴火鋪。
糧食、油鹽醬醋，每家每戶多少存有余貨。飯一天少吃點還勉強打熬得過，木炭一夜不燒，得凍死一大片。
偌大的國朝，在小小的紙鈔面前，竟然一籌莫展。
皇宮之中的那位皇帝，為什么還會有心情與他的王公貴族們一同飲宴享樂？
眼見著愈加憤怒的人群，已經有人開始擼起袖子，沖入柴木鋪中開搶，姚燧嘆著氣說道：“換條路吧。”
馬車后退幾步，掉頭轉入小巷，吱吱呀呀地向東繞行。
太極書院，落座于大都東南角的太史院邊上。
也許是因為今天為元正日，太極書院門口的守衛，并沒有那么嚴密。
不過，忽必烈雖然下令拘禁太極書院所有的教師，卻只是限制他們離開書院。而且并未禁止學院學子與其他官員出入書院。
書院的北面，有一片十余畝的菜地。
平日里，會有學院農學教授帶著學生在此，種些糧食蔬菜。以防止學院的學生長成四體不勤、五谷不分模樣。
漫天飛雪之下，菜地之上，只有厚尺余的積雪。
雪中，一座簡陋的木屋，背北朝南，安然而立。
靜謐而孤寂。</p>