賈羽將書信系在鶴足上的銅管內，輕撫鶴背。
信鶴發出一聲清唳，振翅飛入云霄，很快消失在南方天際。
兩日后，楓葉城。
楚狂正在校場檢閱軍隊。
這位以勇武著稱的十三皇子身高八尺，虎背熊腰，一身黑色鎧甲在陽光下泛著冷光。
他手持一柄長刀，正在指導士兵操練。
“報——！”一名傳令兵飛奔而來，單膝跪地：“殿下，陛下飛鶴傳書！”
楚狂濃眉一揚，接過銅管，取出絹布細讀。
片刻后，他仰天大笑，聲如洪鐘：“哈哈哈！總算讓本王出戰了！天天憋在這破城里，都快憋出鳥味來了！”
他將長槍往地上一頓，厲聲喝道：“傳令！狂龍軍團即刻集結，五萬精銳隨本王出城！其余將士嚴守城池！”
號角聲響徹楓葉城，士兵們迅速集結。
楚狂回到府中，換上作戰鎧甲。
這副鎧甲通體漆黑，胸前雕刻著一條張牙舞爪的巨龍，看起來威風凜凜，乃是楚寧親賜的戰甲！
副將周武快步走入：“殿下，大軍已集結完畢，探馬來報，霍去疾部駐扎在城北五十里的青龍坡。”
楚狂咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“好！傳令下去，全軍輕裝簡行，每人攜帶三日干糧。”
“今夜子時，我要看到漢軍大營火光沖天！”
夜幕降臨，五萬狂龍軍團悄然出城。
這些精銳士兵皆著輕甲，馬蹄裹布，行軍時幾乎不發出聲響。
楚狂一馬當先，長槍橫在鞍前，眼中燃燒著戰意。
子夜時分，漢軍大營已遙遙在望。
營寨中燈火稀疏，哨塔上的士兵昏昏欲睡。
楚狂抬手示意部隊停下，低聲對周武道：“按計劃行事，先派弓箭手放火箭，再用投石機遠程襲擾。記住陛下的旨意，不許正面接戰！”
“得令！”周武抱拳離去。
很快，數百名弓箭手悄然前進到射程之內。
隨著楚狂一聲令下，無數火箭劃破夜空，如同流星雨般落入漢軍大營。
營帳接連起火，漢軍頓時大亂。
“敵襲！敵襲！”警鑼聲響徹營地。
正當漢軍忙著救火時，遠處的投石機開始發威。
巨大的石塊呼嘯著砸向營寨外圍，床弩發射的標槍更是將幾座哨塔直接貫穿。
漢軍中軍大帳內，霍去疾猛然驚醒。
這位年輕的護國公迅速披掛整齊，沖出帳外。
火光中，他英俊的面容顯得格外冷峻。
“報將軍！楚軍來襲，但只在遠處放箭，并未接近！”一名校尉慌張來報。
霍去疾躍上哨塔，極目遠眺。
借著火光，他隱約看到遠處山坡上晃動的身影，卻不見對方有進攻的跡象。
他眉頭緊鎖，立即明白了楚軍的意圖。
“傳令各營，加強戒備，不許出營接戰！”
霍去疾冷聲下令：“楚軍這是疲兵之計，想讓我們日夜不得安寧。”
回到大帳，霍去疾立即修書一封，將楚軍的異常舉動詳細記錄。
他喚來心腹親兵：“速將此信呈送陛下，楚軍此舉必有深意，請陛下早作決斷！”
信使帶著緊急軍情連夜出發，向著大漢都城疾馳而去。
霍去疾站在帳外，望著遠處若隱若現的楚軍身影，心中升起不祥的預感。
他知道，一場更大的風暴正在醞釀。</p>