蕭湛的指節撫過她鬢邊碎發，青玉扳指在晨曦中折射出細碎流光。
“別動。”
他嗓音浸著初醒的沙啞，單臂撐在鴛鴦枕畔形成半圓囚籠，另一手虛掩在她腰側紗布上方。
錦被下暗香浮動，他喉結滾動著壓下眼底暗涌，卻在瞥見女子耳尖紅暈時驟然收攏五指：“昨夜敷的藥可還疼？”
姜雪剛要開口，忽覺唇上落下一片灼熱。
蕭湛的吻如三月杏花雨，輾轉間帶著劫后余生的戰栗。
她指節攥緊繡金衾被，恍惚聽見他胸腔轟鳴的心跳聲——那是她在血泊中昏迷時，曾擊碎他所有理智的節奏。
“呼吸。”
他抵著她額頭悶笑，指腹拭去她眼尾水光。
自江笑微歿后，這是第一次看見她褪去防備的睡顏，仿佛冰封千年的雪蓮在他掌心緩緩舒展。
直到檐下銅鈴叮咚作響，蕭湛才戀戀不舍地松開懷中人。
朝服玉帶扣合的輕響里，他俯身在她頸側烙下最后印記：“等我下朝，帶你去城樓看朱雀燈。”
待日影西斜，兩個襁褓被乳娘抱進暖閣。
姜雪倚著百子千孫枕，看風止戈攥住藍錚的虎頭鞋咿呀學語。
忽而嬰啼劃破寂靜，兩個玉雪團子竟較勁似的此起彼伏地啼哭，震得博古架上的琺瑯香爐都微微發顫。
“無妨。”
姜雪攔住欲下跪請罪的乳娘，指尖輕點孩兒淚濕的臉頰：“聽這中氣十足的哭聲，倒像極他們父親練劍時的呼喝。”
語罷自己先笑出聲來，驚起窗外一樹紅嘴藍鵲。
暮色未合時，蕭湛的玄色衣角已掠過書房門檻。
案前女子聞聲抬頭，青玉筆桿在宣紙上洇開半朵墨梅：“今日倒是早歸？”
他目光掃過案頭堆疊的經卷，鎏金香爐里沉香屑正簌簌落著。
“前日張院判開的安神方子，倒養出個不安分的主兒。”
指尖撫過泛黃紙頁，菩提葉紋的箋子上字跡清瘦：“往生咒？”
“晨起給小錚兒換襁褓時，他攥著我袖口的流蘇笑了。”
姜雪將狼毫擱在青瓷筆山上，窗欞漏進的夕照為她的側臉鍍上金邊：“那眉眼活脫是笑微的模樣，若她還在……”
硯臺里新磨的松煙墨泛起漣漪，蕭湛忽覺袖口微沉。
垂眸見女子纖指正勾著他蹀躞帶上的玉扣，眼尾那顆朱砂痣在暮色里明明滅滅：“聽說城南報恩寺的往生蓮燈，需用親手謄抄的經卷供奉。”
“每日不得過三頁。”
蕭湛解下氅衣裹住她單薄肩頭，卻摸到袖中藏著半塊飴糖：“上回偷藏蜜餞引了咳疾的事……”
“首輔大人是要治我的罪？”
姜雪忽然傾身，發間木樨香拂過他喉結：“那便罰我……”
尾音化作溫熱氣息落在唇畔，案頭經卷被晚風掀動，露出夾在其中的杏葉簽，上面歪斜描著“長命百歲”四字。
蕭湛望著懷中人狡黠笑靨，忽想起三日前太醫署送來的脈案。
燭影搖紅間，他將人又摟緊三分，任由那截皓腕探進衣襟摸走私印：“最多五頁。”
妥協的話出口便成了繞指柔。
“云澈可知‘佛陀亦有嗔怒相’？”
姜雪指尖點在他心口，那里藏著北疆帶回的箭傷：“我要抄足九九之數，求個……”
未盡之言被吞入相貼的唇齒間，窗外竹影婆娑，掩去經卷末頁新添的“愿與君同壽”。